Закончив, Бромхид взглянул на Шейлу.
– Итак, что вы на это скажете?
– Можно попытаться, – спокойно сказала она.
– Все это дело случая, – подтвердил Бромхид. – И из всего этого может ничего не получиться. Операция потребует длительного времени, но я считаю, что овчинка стоит выделки.
Джеральд в нетерпении принялся грызть ногти.
– Бог мой, и сколько же на это понадобится времени? – спросил он.
Бромхид хмуро посмотрел на него.
– Мы должны ждать до тех пор, пока старая леди не умрет. – Он помедлил, затем добавил: – Мы ведь все смертны.
Джеральд Хэммет сидел в своей скромной комнатке в отеле «Франклин». Приоткрыв дверь, он с нетерпением дожидался возвращения Шейлы. Она ушла из отеля в 10.45, и он надеялся, что она возвратится к 12.30 со свежими новостями. В 13.00 он спустился в бар, взял сандвич и бокал пива. Из бара он видел входную дверь отеля. Джеральд был очень обеспокоен. В 13.30 он вернулся в свой номер и вновь принялся ждать.
Что могло случиться? Шейла была главной фигурой в операции, и без нее Джеральд не заработает и цента. Вдруг она разбилась в машине? Его злило, что в этом плане ему отводилась такая незначительная роль, хотя именно он и являлся центральной фигурой во всем плане.
«Шейла и Бромхид вертят мной, как хотят, – раздраженно думал он. – Им кажется, что они держат все нити в руках, но мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним».
Около четырех часов, когда он потерял уже всякую надежду, он вдруг увидел ее идущей по коридору. В руках Шейлы были три пакета, раздувшиеся от покупок. Вне всякого сомнения, она провела все это время в магазине!
Он дождался, когда за ней закрылась дверь ее номера, затем вышел в коридор, посмотрел направо, налево и, убедившись, что его никто не видит, проскользнул к ней в номер.
– Что случилось, во имя Бога? – требовательно произнес он, закрывая дверь.
– Ты не должен заходить сюда, Джерри, – сказала она, бросая пакеты на кровать. – Зачем подвергать нас ненужному риску?
Джеральд выругался.
– Что случилось?
– Все в порядке. Меня взяли с испытательным сроком на три месяца. – Она подошла к зеркалу и принялась расчесываться.
– А что это такое? – с подозрением спросил Джеральд, махнув в сторону пакетов.
– А... одежда, – равнодушно сказала Шейла. – Твоя тетушка желает, чтобы я лучше одевалась.
– И она дала тебе денег?
– Конечно.
Он уставился на пакеты.
– Сколько она тебе будет платить?
– Сто сорок долларов в неделю.
– Вот как! – Джеральд тихо присвистнул. – Не слабо! Эта старая корова набита деньгами.
– А то! – ее холодный тон был для него ушатом ледяной воды.