Мы вошли в маленькую комнатушку, в которой стояла раскладушка, одностворчатый шкаф, колченогий стул и стол. Грязный, вытертый ковер закрывал пол. Распахнутая по левой стороне дверь демонстрировала совмещенный туалет с душевой.
Я запер дверь и осмотрелся.
– Это ваш дом? – спросил я недоверчиво.
Она подошла к раскладушке и села на нее. Раскладушка заскрипела и прогнулась.
– Место, где можно выспаться.
Она пожала плечами.
– Все остальное время я бываю в клубе. Садитесь, красавчик.
Она указала на стул.
– Койка не выдержит наш общий вес, так что не лелейте несбыточных надежд.
Я сел верхом на стул и посмотрел на Би-би.
– Почему вы хотите найти Стеллу? – спросила она.
– Вообще-то мне нужна не она, а Джонни Джексон, который, как я считаю, ее сын.
Она провела пальчиком по шву джинсов.
– Почему вы думаете, что у Стеллы был сын?
– А разве нет?
Она тихонько рассмеялась.
– Почему вы хотите найти Джонни?
– Его дедушка оставил ему лягушачью ферму. Кое-кто желает ее приобрести. Без согласия Джонни этого сделать нельзя.
– Она много стоит?
– Достаточно. Послушайте, милочка, не будем тратить слишком много времени. Если я сумею разыскать Стеллу, я сумею разыскать и Джонни и смогу отдохнуть и забыть об этом деле. Вы знаете, где ее отыскать?
Она опять потрогала щеку, на которой теперь все явственнее проступал небольшой кровоподтек.
– До сих пор я работала у Эдди. Теперь – все. Допустим, вы дадите мне сотню долларов. Мне нужно уехать отсюда.
– Почему именно я?
– За это я могу рассказать вам про Стеллу и Джонни, чтобы вы могли отдохнуть.
Я достал бумажник, вынул из него 20-долларовый билет и протянул ей.
– Это за что? – спросила она, но деньги взяла.
– Начинайте говорить, милочка. Остальные появятся позже, если вы сообщите мне что-то полезное.
– Стелла умерла от повышенной дозы... Она месяцами была на героине. Вот почему и выставил ее Эдди.
– Эдди сказал, что она попала под автомашину.
Она кивнула.
– А что еще он мог сказать? Он опасается наркотиков.
– Но ведь Стелла получала героин-то у него?
– Я этого не говорила, верно?
Глаза у нее стали холодными.
– Стелла мертва.
– Вы ее знали?
– Конечно. Она учила меня профессии стриптиза. Теперь я занимаю ее место.
– Она говорила вам, что Джонни ее сын?
– Да.
– А кто его отец?
– Еще двадцать долларов купят ответ на данный вопрос.
Я дал ей вторую купюру.
– Она сказала мне, что его отец был солдатом во Вьетнаме.
– Они были женаты?
Она поморщилась:
– Кто в наши дни хочет жениться?
– Говорила ли она о своем сыне?
– Нечасто, но иной раз говорила под действием наркотиков.
– Что она вам про него говорила?