Звягинцеву достаточно было приглядеться, чтобы по петлицам узнать курсантов артиллерийских училищ. Радость сразу померкла. «Даже курсанты! – подумал он. – Значит, всех собрали, всех подчистую!.. – И снова вспыхнула тревога: – А как же я? Неужели опять стану штабистом-тыловиком?»
– Слушай, капитан, – еще раз с тайной надеждой спросил он Суровцева, – ты уверен, что тебе сам Чорохов звонил?
Суровцев повернулся к нему:
– Как же тут ошибиться? Ко мне из штаба дивизии связь вчера ночью протянули. А на рассвете сразу звонок. «Кто?» – спрашиваю. В ответ бас, точно труба иерихонская: «Не „кто“, а полковник Чорохов. Комбата Суровцева мне!» Прямиком, без всякого условного кода по таблице. И фамилию знает.
– Так, значит, «прямиком»… – задумчиво повторил Звягинцев.
– Товарищ майор, – сказал Суровцев, и в голосе его зазвучало что-то вроде обиды, – вы уж не думаете ли, что я сам в дивизию ехать напросился? Я даже с Пастуховым советовался, как быть. Он говорит: «Приказ старшего начальника. Ехать надо. Только майору доложи».
Он умолк.
– Ты правильно поступил, капитан, – твердо сказал Звягинцев и добавил как бы про себя: – Хотелось бы мне увидеть, как фашистские танки на наших минах взрываться будут…
Было около восьми утра, когда они въехали в Лугу.
Город уже стал фронтовым. Кое-где виднелись разбитые авиацией дома, на улицах чернели воронки от фугасных бомб. Связисты тянули провода, то и дело проходили военные грузовики, на перекрестках дежурили красноармейцы-регулировщики.
Командный пункт дивизии размещался в небольшом домике на северной окраине города. Над дверью еще висела вывеска «Городской совет Осоавиахима». Неподалеку стояли два грузовика-фургона, прикрытые зелеными сетями. Звягинцев невольно рассмеялся: на сетях были наклеены потертые изображения каких-то рощиц, озер с плавающими лебедями, – кому-то пришла в голову идея использовать для маскировки театральные декорации.
У крыльца стоял часовой. Взглянув на петлицы Звягинцева, он крикнул в открытую дверь:
– Товарищ лейтенант!
Через минуту на пороге появился лейтенант в начищенных до блеска сапогах.
– Доложите комдиву: майор Звягинцев и капитан Суровцев из инженерного батальона, – сказал ему Звягинцев.
Лейтенант взглянул на стоящего несколько в отдалении Суровцева и, снова переводя взгляд на Звягинцева, ответил:
– Полковник сейчас занят. Комбата приказано сразу к нему… Вы комбат, товарищ майор?
– Мы по одному делу, – резко ответил Звягинцев и прошел вперед.
Когда они вошли в комнату командира дивизии, Чорохов и какой-то немолодой бритоголовый майор стояли спиной к двери у прикрепленной к стене большой карты Лужского района.