— Мы?
— Тебе не нравится моя идея? — Коннор решительно шагнул к Эмме.
Девушка с трудом переводила дыхание.
— Коннор, я даже не знаю, как тебя благодарить. У меня нет слов.
— Прекрасно, — кивнул он. — Ты лишилась дара речи. Значит, у меня появился шанс сказать тебе кое-что.
— Мне просто нужно собраться с мыслями…
— Слишком поздно, — возразил Коннор. Его привыкший отдавать команды новобранцам голос без труда заглушил робкую попытку протеста. — Настал мой черед, Эм. — Правой рукой он погладил ее шею, потом щеку. — Я вижу тебя. Вижу настоящую Эмму.
Нежно касаясь большим пальцем ее лица, Коннор молил небо подсказать ему единственно правильные слова, от которых сейчас зависела его жизнь. Слова, способные убедить в искренности его намерений стоящую рядом женщину. Ведь мир без нее казался ему холодным и безрадостным.
— Позавчера вечером, когда ты попросила меня уйти и закрыла дверь, — начал Коннор, вновь содрогаясь от пережитой боли, — я наконец понял.
— Понял что?
— Я люблю тебя, Эмма Джейкобсен.
— О боже, Коннор, — прошептала девушка, — нет, это невозможно.
— Возможно. Я люблю тебя.
Коннор громко и отчетливо произносил слова, в каждом из которых звучала гордость. В широко открытых глазах Эммы блеснули слезы, но, заморгав, девушка сумела спрятать их.
— Это поразило меня самого, — отрывисто и добродушно рассмеявшись, признался Коннор. — Я всегда считал, что не нуждаюсь ни в какой любви. Мне нравилась жизнь, которую я вел, и я не желал в ней ничего менять. Но оказалось, она нравилась мне по одной-единственной причине — потому что в ней была ты. — Заключив лицо Эммы в ладони, Коннор пристально посмотрел в ее голубые глаза. — Каждым радостным событием моей жизни я спешил поделиться с тобой. Когда дела шли плохо и я не находил себе места, опять же спешил к тебе — излить душу. Ты — мое все.
Эмма накрыла его ладони своими.
— Коннор, я…
— Без тебя, Эм, нет мне счастья. — Покачав головой, он грустно улыбнулся. — Без тебя нет тепла. Только холод и пустота. И я не хочу больше жить так. Я хочу жить с тобой. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Чтобы у нас были дети. Я хочу построить вместе с тобой будущее — наше будущее.
— И это говоришь ты, Коннор Райли? — Эмма выронила чашку. Та моментально разбилась об асфальт. Брызги кофе разлетелись во все стороны.
Коннор испуганно подхватил девушку на руки, крепко прижав ее к своей широкой груди.
— Ты в порядке? Не обожглась? Не порезалась?
— Я в полном порядке, — прошептала Эмма, поглаживая пальцами его лицо. — Вижу прекрасный сон, и мне не хочется пробуждаться.