– Куда мы идем, Клэй? – спросила Вилия. Охотник на минуту задумался, сделал затяжку и выдохнул с облаком дыма:
– К будущему. У меня там назначена встреча.
– На дворе весна, скоро с запада придет корабль, – спокойно сказала она. – Может, нам лучше вернуться к океану?
– Может, и лучше, – согласился Клэй. – Но не для меня. Есть один долг, который я должен исполнить.
– А как же мы с Призом?
У него не было ответа.
– Ну так как же? – настаивала Вилия.
– Вам лучше оставаться со мной. По крайней мере, еще некоторое время.
– Кто он, тот человек, с кем вы должны встретиться? – спросила Вилия.
Клэй сдержанно улыбнулся:
– Увидите.
– Выходит, из-за ваших долгов придется нам мотаться по всему Запределью?
– Мне очень жаль, – сказал Клэй. Лицо его осунулось и потемнело. Он устало покачал головой, потом обернулся и посмотрел ей в глаза. – Мне, правда, очень, очень жаль.
– Вы себя совсем замучили. Подите-ка сюда и отдохните, – велела ему Вилия, свободной рукой указывая местечко подле себя.
Клэй выбросил тлеющую сигарету, втоптал в землю и медленно подошел к женщине.
– Да, – вымолвил он, – так я и сделаю.
Он опустился на землю, прислонившись спиной к упавшему стволу. Вилия стащила с него шляпу. Закрыв глаза, охотник пробормотал:
– Обещаю, я найду способ отправить вас домой. Я…
– Хорошо, хорошо, – шепнула она, обнимая его за плечи. Через минуту он уже спал.
Ради экономии патронов Клэй решил снова использовать для охоты стрелы. Он давно уже не держал в руках лука, так что одному кролику и паре оленей в этот день повезло: год назад они бы не избегли своей участи.
Вилия попросила охотника научить ее пользоваться этим оружием, и целое утро они посвятили стрельбе по мишени. Приза положили на землю, на безопасном расстоянии и под присмотром Вуда, рядом с мешками и прочей поклажей. Ножом Клэй отковырнул от соснового ствола кусочек коры – эта отметина и служила центром мишени. Охотника поразила неженская сила Вилии: она без особого труда сразу же натянула тетиву до предела. Пущенная ею стрела с первой попытки воткнулась в дерево всего в трех дюймах от цели.
– Недурно, – похвалил Клэй, подходя сзади. Поло жив руки ей на плечи, он мягким нажатием заставил ее выпрямить спину. – Смотрите обоими глазами, – посоветовал он. – Некоторые умеют целиться в прищур, но лично я всегда гляжу в оба.
Вилия спустила тетиву, и стрела, отклонившись от курса, оцарапала какое-то дерево в десяти ярдах от цели.
– Ничего себе благодарность за мои советы! – рассмеялся Клэй.
– Я моргнула, – оправдывалась Вилия.
– Никаких морганий, – строго заявил он.