Девушки в сопровождении ковбоев должны были посетить город и пообедать в ресторане «Плакучая ива». Предстоящее маленькое приключение взволновало обитательниц ранчо, словно школьниц.
Снегопад кончился, но небо все еще оставалось таким же серым, как настроение Пруденс.
Все едут повеселиться, кроме нее и Луанн, которая осталась в постели, поскольку ей так и не стало лучше. Из всех работников в город отказался поехать только Брок, который решил заняться отделкой домика работников.
Пруденс покачала головой – она не могла понять, как можно потратить единственный за неделю выходной на этот дурацкий домик. Брок пропадал там все дни напролет. Похоже, он просто не хочет ее видеть.
Пруденс дыхнула на оконное стекло, и оно тотчас запотело. Потом она написала на стекле пальцем имя Брока, а затем свое. «Брок-Пруденс» – это звучало в одном ритме, как припев песни.
– Доброе утро, Рыжая. Что ты там рисуешь? – проговорил Брок, входя в комнату и стягивая перчатки.
Пруденс на мгновение замерла, застигнутая врасплох, и быстро стерла имена.
– Так, ничего, – пробормотала она, стараясь придать лицу выражение безразличия. – Что-то случилось? Или ты наконец закончил все работы? Похоже, в последнее время это единственная радость в твоей жизни.
– Не единственная, – буркнул Брок, направляясь к камину. – Снегопад утих, но все равно очень холодно. Кажется, я становлюсь старым – не переношу холод.
– Не хочешь горячего кофе? Я только что подогрела.
Брок кивнул.
– Почему ты не поехала с другими? Не стоит все время сидеть дома.
– Луанн плохо себя чувствует.
Он принял протянутую чашку и подул на кофе.
– Что с ней? Слишком много вчера съела? – Он удрученно покачал головой. – У меня та же история. Я набрал фунтов пять.
Пруденс бросила взгляд на его живот. Не похоже, что Брок набрал хоть одну лишнюю унцию.
– Я думаю, у нее проблемы с ребенком. Меня она крайне тревожит.
– А Ханна осматривала ее? Она хороший знахарь.
Пруденс отрицательно покачала головой:
– У Ханны до сих пор сильный жар, а беременную женщину нельзя подвергать риску.
Брок замолчал. Потягивая кофе, он исподлобья взглянул на Пруденс. Со стороны они, наверное, представляют собой умилительную сцену – муж и жена, которые вместе пьют кофе, мирно обсуждая события дня.
Рыжая прекрасно подошла бы на роль жены в любом доме. Умная, деловитая, с практической хваткой, очень заботливая – никто ведь не заставлял ее открывать приют для матерей-одиночек. Кроме того, она очень привлекательна. Существуй рынок невест, она бы стоила на нем дороже всех.
– Что-то не так, Брок? Ты смотришь как-то странно.