Противный писк будильника…
Макс осторожно приоткрыл глаза. Осторожно поворачивая голову, осмотрелся.
Мэриэн проводила свою утреннюю разминку, вытаптывая траву и с громким хэканьем выводя мечом залихватские восьмерки. Чуть в стороне у вчерашнего кострища вполголоса беседовали Ворон и Рыжик. Причем разговор шел крайне занимательный.
Макс прислушался.
– …Если я тебя сейчас по голове вот этой палкой ударю, что будет?
– Больно будет, вот что!
– Так уж и больно? – Ехидная усмешка Рыжика светилась нескрываемой бодростью. Он явно хорошо выспался. Может быть, даже в реальности.
– Ну… неприятно. И здоровья сколько-то уменьшится.
– Ага. Вот и добрались до сути – неприятно. Так и здесь. И хотя, положим, процент жизни у тебя после этого не снизится, но «неприятно» останется. – Улыбка Рыжика стала еще шире. – Если ты не чувствуешь боли, то почему считаешь, что почувствуешь что-нибудь другое?
Некоторое время Ворон задумчиво переваривал сказанное, потом осторожно спросил:
– А как же публичные дома? В виртуальности столько борделей…
– У них там особое программное обеспечение. Специальное. Да и то… Слушай, ты что, никогда не был?
– Нет.
– Так возьми и сходи. Цены там доступные, не разоришься. Зато сам поймешь, что к чему.
– Ну… Дело не в деньгах.
– А что тогда?
Ворон на мгновение замялся:
– Знаешь, что мать мне скажет, если узнает?
– Я с твоей матерью не знаком, – холодно отрезал Рыжик. – Только вот считаю, что чуток самостоятельности тебе бы не помешало. А то посмотреть со стороны, так прямо противно. Сплошные муси-пуси – то нельзя, это нельзя. Ты, вообще, мужик или кто? Тебе сколько лет-то? Хватит уже за юбку цепляться.
Ворон набычился. Рука скользнула к поясу. Рыжик, от которого это движение не укрылось, оскалился:
– Ну-ну… Давай покажи, что у тебя там.
Ворон вытащил кинжал…
– А ну хватит! – Макс приподнялся на локте, обводя подскочивших спорщиков холодным взглядом. – Только передраться между собой нам еще не хватало.
– Но он…
– Заткнулись, я сказал! Ворон, убери нож. А ты, Рыжик, только открой еще раз рот, и я тебе все припомню… В том числе и сегодняшнюю ночь.
Макс стрелял наобум, но, судя по тому, как Рыжик смущенно отвел взгляд, – попал. Наверное, действительно отдыхал в реальности. Копать глубже Макс не стал – все равно уже проехали. Но в следующий раз, когда этот засранец будет на дежурстве, придется проверять посты. Впрочем, следующего раза уже не будет – граница близко.
Наверное, не стоило его вообще брать… Только кого тогда? Не одному же идти.
Тяжело дыша, рядом присела на корточки раскрасневшаяся Мэриэн. Макс покосился в ее сторону: