– Чтоб ты знал, – голос Фейт предательски задрожал, – Питер ненавидит этот город и не хочет здесь жить, а друзей у него просто нет.
– Но почему?
– Потому. Где ты жил все эти годы? На Луне? Этот город ничуть не изменился за последний десяток лет. Люди чешут языками и выносят приговоры, как заправские судьи. Пока был жив Тед, с нами хоть как-то считались, а теперь...
Фейт замолчала, однако сказано было уже довольно для того, чтобы Коул понял.
– Да, – только и сказал он после недолгого молчания.
– Вот именно, – кивнула Фейт.
– Значит, после смерти Теда...
– Все сняли маску. Питера не приглашают ни в гости, ни на праздник, ни просто так. Он изгой, Коул.
– То есть мальчик платит за твои грехи? – Голос Коула снова стал чужим и холодным.
– Кто бы говорил! Ты ведь уехал отсюда и ни на секунду не задумался о том, что, может быть... твой брат нуждается в тебе.
– Зачем? Ведь у него была ты.
– Черт бы тебя побрал, Коул! Ты же не знаешь, во что превратилась моя жизнь после того, как ты уехал! Если бы не Тед... – Фейт глубоко вздохнула и остановилась. Если она продолжит говорить, то скажет ему все. – Это бессмысленно, – устало бросила она. – Прошлое умерло, меня волнует только будущее – будущее моего сына. Здесь у него нет будущего.
– Согласен.
Фейт повернулась к нему, не веря своим ушам.
– Ты веришь мне?
– Да. Ты права. Я и забыл, что это за городишко. Обыватели вцепляются в любую новость, как цепные собаки в кость.
– Вот именно, – быстро заговорила Фейт. – И я должна...
– Ты должна поставить этот паршивый городок на колени.
Фейт нервно рассмеялась.
– Когда рак на горе свистнет! Это не в моей власти, Коул. Тед мог... Нет, даже Тед не мог, он добился только того, чтобы не трогали Питера.
– Зато я это могу.
– Ты?
– Точно. Ты что, не веришь, что я могу заставить их пожалеть, что они услышали имя «Камерон»?
– Слушай, все, что мне нужно...
– Я не спрашивал, что тебе нужно.
– Мне нужны деньги, чтобы уехать. Давай заключим сделку.
– Что? Ты? Заключишь сделку? Со мной?
– Дом твой. Я не стану с тобой судиться. А ты позволишь мне и Питеру пожить здесь, пока я не найду работу. Как только я все улажу...
– А если я позволю тебе жить здесь, пока не продам дом? И дам тебе пятьдесят процентов от « выручки?
– Ну... – осторожно сказала Фейт. – Это будет очень великодушно с твоей стороны, и я...
– Ты, конечно, будешь очень благодарна.
– В общем, да, но...
– Не стоит объяснять, что это значит.
Коул схватил ее за плечи и грубо поцеловал.
– Мой брат просто не знал, как с тобой обращаться, по доброте душевной он упустил свой шанс.