– Следовало помочь бедняжке раньше, но мы надеялись, что все уладится, – сказала Уинифред. А сегодня в больнице, где Лора проводила благотворительный обход, ситуация вышла из-под контроля. К счастью, там был доктор, и ещё позвали одного специалиста. В результате признали, что Лора представляет опасность для себя и окружающих, и Ричарду, как это ни прискорбно, пришлось согласиться на её госпитализацию.
– О чем вы говорите? Что она сделала? Уинифред смотрела на меня с сожалением.
– Она грозилась причинить себе вред. И говорила… ну, явно бредила.
– Что она говорила?
– Не уверена, что тебе нужно это знать.
– Лора – моя сестра, – сказала я. – Мне необходимо знать.
– Она обвинила Ричарда в том, что он хочет тебя убить.
– Так и сказала?
– Было ясно, что она имеет в виду, – сказала Уинифред.
– Нет, пожалуйста, повтори точно.
– Она назвала его лживым, вероломным работорговцем и дегенеративным чудовищем, прислужником Мамоны.
– Я знаю, что у неё бывают крайние реакции, и она склонна выражаться прямо. Но за это не сажают в психушку.
– Было ещё кое-что, – мрачно сказала Уинифред.
Ричард, пытаясь меня успокоить, заверил, что Лору поместили не в обычную викторианскую лечебницу. В очень хорошую частную клинику, одну из лучших. В клинику «Белла-Виста». О ней там хорошо позаботятся.
– Какой вид? – спросила я.
– Прости, не понял.
– «Белла-Виста». Это означает прекрасный вид. Вот я и спрашиваю, какой там вид? Что Лоре видно из окна?
– Надеюсь, ты не вздумала шутить, – сказала Уинифред.
– Нет. Это очень важно. Лужайка, сад, фонтан или что? Или убогий переулок?
Они оба не знали. Клиника, сказал Ричард, несомненно, в живописном месте. Она за городом. На природе.
– Ты там был?
– Я понимаю, ты взволнована, дорогая, – сказал он. – Может, тебе вздремнуть?
– Я только что дремала. Пожалуйста, скажи мне.
– Нет, я там не был. Разумеется, не был.
– Тогда откуда ты знаешь?
– Ну право же, Айрис, – вмешалась Уинифред. – Какая разница?
– Я хочу её видеть. – Трудно поверить, что Лора так внезапно сломалась, но, с другой стороны, я привыкла к её выходкам, они не казались мне странными. Я могла легко проглядеть признаки упадка – симптомы хрупкости психики, какие уж они были.
По словам Уинифред, врачи сказали, что свидания с Лорой пока невозможны. Они это особенно подчеркивали. Она в состоянии острого помешательства и к тому же опасна. Мое состояние тоже надо принять во внимание.
Я заплакала. Ричард дал мне платок. Слегка накрахмаленный, пахнущий одеколоном.
– Ты должна узнать ещё кое-что, – сказала Уинифред. – Самое ужасное.