Увезя его из деревни, она поселила мальчишку в своей парижской квартире. Запретила ему показываться не то что на улице – даже у окна. Клер целыми днями где-то пропадала, являлась только к вечеру, и не всегда в трезвом виде. Витас понял, что Николя сказал ему правду. Клер давно махнула на себя рукой и быстро спивалась. Она не ругала Витаса, не угрожала ему разоблачением, полицией. Она просто наводила на него ужас. Уйти от, нее он не мог. У него не было денег. Клер отобрала у него все до копейки и при этом сказала:
– Так ты отсюда не убежишь. Для тебя же это будет лучше.
Витас ни слова не сказал против. Он прожил взаперти почти десять дней. Каждый час он ждал полиции. Изредка он осмеливался спросить женщину, как поживает Николя.
– Откуда мне знать? – резко отвечала Клер. – Ты его боишься? Напрасно. Он сам тебя боится.
Она убедила мальчишку, что Николя ничего никому не скажет. Была опасность, что Витаса видели с Николя в деревне. Если его кто-то опознал, полиция могла заняться Николя вплотную. И тогда, конечно, он во всем признается. Но Клер довольно легкомысленно подводила итоги:
– Что ж, тогда тебя арестуют.
– Мне не очень-то хочется в тюрьму… – сжимался Витас.
– Ну и что? А мне тоже не хочется! – говорила Клер.
И на этом все кончалось. Витас и сам прекрасно понимал, что в случае провала Клер будет проходить по делу как соучастница.
Самым невыносимым было даже не то, что Клер каждую ночь укладывала Витаса с собой в постель. Хуже было другое. День за днем, слово за словом, она старательно вытягивала у него правду. Почему его ищут? Что на самом деле случилось в особняке? Кто были те люди, которые там погибли?
– Умоляю вас, прекратите! – Однажды Витас не вытерпел и расплакался. – Они погибли на моих глазах… Я не могу об этом думать…
– Но ты здесь при чем? – почти ласково спросила она. – Ты-то их не убивал?
Он спрятал лицо в ладонях и отчаянно затряс головой:
– Что вы… Мне удалось убежать.
– Это не ответ на мой вопрос. Ты непричастен к их смерти?
– Лучше бы я остался там, пусть бы и меня убили… – простонал Витас. – Я ничего не могу доказать! Я их не трогал! Лучше бы мне тогда умереть…
– Ты жив, а это главное. Сколько ты можешь тут сидеть? Почему ты так боишься полиции?. – настойчиво расспрашивала женщина. – Если ты простой свидетель – незачем прятаться. Пойди в полицию и все расскажи. В худшем случае тебя вышлют на родину.
Но Витас отвечал категорическим отказом. Он чувствовал) что Клер ему совершенно не верит. Но рассказывать ей всю правду он не Мог. Витас просил приносить ему газеты, и Клер всегда это выполняла, даже когда являлась совершенно пьяная. И в один прекрасный вечер это произошло. Клер принесла ему свежий номер «Пари Суар». Витас углубился в чтение и вдруг уронил газету на колени. Увидев его лицо, Клер встревожилась: