— Ну и чего мы тут разлеглись? — пробурчала Элеонора,отпихивая в сторону Виктора и становясь на четвереньки. — Мы им не нужны. Спрячь свою игрушку, этой штукой можно только попугаев убивать.
Солдаты продолжали идти мимо. Иногда они даже вежливо обходили людей, то ли принимая их за часть окружающей неживой природы, то ли просто не желая связываться. Их многочисленные руки безвольно висели вдоль тела. Виктор не заметил у монстров никакого оружия. Похоже, это была вполне мирная демонстрация.
— Они идут, как крысы на звук чудесной дудочки, — сказал он, зачарованно провожая глазами черные силуэты.
— Хотелось бы посмотреть на музыканта, — задумчиво пробормотала Эля. — Дай мне передатчик… Дэн! — сказала она, нажав на кнопку. — Дэн! Где ты там?
— Сижу на терраске, смакую роскошный нектар и готовлюсь любоваться закатом, — отозвалась коробочка передатчика голосом однорукого — У вас землетрясение уже было?
— Дэн, скажи мне, что означают толпы четырехруких мужиков?
— Ничего лучше скитмуров вы, конечно, отыскать не смогли? — Дэн явно перебрал своего божественного нектара, и язык у него сильно заплетался.
— Ты пьян?! — зачем-то спросила Элеонора, хотя и так знала ответ.
— Да! Пьян и счастлив оттого, что пьян! — раздраженно ответил однорукий. — Где вы видели скитмуров?
— Они везде. Они вокруг нас.
— У них свастика на груди есть?
— Не знаю! — Элеонора начала раздражаться. — Я их не разглядывала.
— Если есть свастика, это полная задница. Не связывайтесь с ними. Уходите быстрее. Они очень опасны.
— Конец связи. — Элька выключила передатчик и, повернувшись к Виктору, с отвращением сказала: — С ним бесполезно разговаривать. Давай-ка посмотрим, куда они направляются.
Друзья влились в нестройные ряды гуманоидов и стали как бы частью их загадочных колонн. Виктору очень не нравилось происходящее, и он бы предпочел последовать совету Дэна, но противоречить Эльке он тоже не мог, и этот факт беспокоил его больше всего. Неужели он начал влюбляться? Только этого не хватало.
— Почему они без оружия? — спросил Виктор шепотом, чтобы не нарушить церемониальной торжественности движения.
— Свастика — это какой-то символ, — сказала Элька, проигнорировав его вопрос.
Она всматривалась в грудь одного из гуманоидов. Проследив за ее взглядом, Виктор тоже увидел аккуратный поломанный крест, блестящий полированной бронзой на матовом комбинезоне.
— Имперцы тоже носят свастику, — задумчиво произнесла Элеонора с таким видом, будто находилась на экскурсии в музее и рассуждала об интересном экспонате. — У имперских солдат на рукавах такой же поломанный крест, как у этих парней, только со скругленными краями.