— Еще неделя, и я не смогу подняться утром с постели, — едва выговорил Стас, наблюдая, как Виктор промывает пузырящиеся мозоли и зловонные язвочки у него на ладонях.
— Тебя вылечат. Ты зря не хочешь сходить к врачу. Ты же видел, даже старики доживают здесь до естественной смерти. Умирают только те, кто не подчиняется правилам.
— Как солдаты, которые устроили мятеж сразу после прибытия, — скрипнул зубами Стас.
— Ты помнишь, как они умерли. «Слоны» заставили нас затыкать их прутьями до смерти. И ты их убивал. И я тоже.
— Заткнись! Я до сих пор жалею, что не оказался с ними. Всё из-за твоей трусости!
— Я тебе жизнь спас и сейчас спасу. — Виктор уже привык пропускать мимо ушей упреки Стаса, тем более что в них было очень мало смысла. — Сходи к врачу, и тебе дадут работу полегче.
— Доктор у них — гридер. — Стас сморщился так, будто Витя заставил его съесть лимон, нашпигованный живыми тараканами.
— Пора бы забыть о расовых предрассудках. Врач — такой же раб, как и ты. — Виктор уже в сотый раз уговаривал друга обратиться за медицинской помощью, но так и не смог победить его предубеждения перед синими докторами. Ему оставалось самому бинтовать раны друга свежими полосками материи и поддерживать его дух жизнерадостными разговорами.
— Спасибо, Блин. Извини, если я чего ляпнул. — Стас улыбнулся.
— Всё нормально. — Виктор ободряюще похлопал друга по плечу. — Мы еще вымоем сапоги в их крови, приятель.
— В этом ты прав. — Бывший водитель взял в руки кирку и неожиданно добавил: — Ты как хочешь, а я сейчас пойду убивать.
— Кого? — нахмурился Виктор.
— Всех! Мне ненавистна эта планета и все ее обитатели, и ты, Блин, мне противен. Сколько времени ты твердишь: убежим, убежим, сапоги помоем, а сам ничего для этого не делаешь. Похоже, тебе здесь даже нравится.
— Да, нравится. — Витя сверкнул глазами. — По сравнению с нашей земной конторой здесь настоящий рай. У меня даже появилось время на личную жизнь.
— Личную жизнь! — захохотал Стас и выронил кирку себе на ногу, вскрикнул от боли, но смеяться не перестал. — Блин! Ты имеешь в виду ту цыпочку, покрытую зелеными пупырышками и с хохолком рыжих перьев на затылке? У нее же зубы треугольные и в три ряда, как у акулы.
— Ты не прав, она очень симпатичная. — Виктор задумчиво сжал пальцы в кулак, размышляя — набить морду другу или продолжать терпеть его издевательства.
— Это даже не женщина, это — гермафродит, — не унимался обессилевший от хохота Стас. — Ну ты даешь!
— Не твое дело. — Виктор покраснел и, чтобы сменить тему разговора, достал из нагрудного кармана сложенный вчетверо лист бумаги. Он давно таскал его с собой, но показать другу не решался, потому что если Стас увидит его, то пути к отступлению уже не будет. — Лучше посмотри, что эта зеленая акула для нас достала, — сказал он, нехотя передавая Стасу бумагу.