Василий поднял с земли патрон, покатал на ладони.
- Кажись, жакан, а?
- Самый настоящий! Не удивлюсь, если мы и дальше будем находить такие же игрушки.
Гринев пристально посмотрел на Зимина.
- На случайных туристов не похоже.
- Какие уж тут туристы! - Стас протянул обрез другу. - А потому заряжай обратно патрон и бери себе. Мало ли с чем дальше столкнемся.
Василий сумрачно осмотрел ствол ружья, примерив грубо оструганную рукоять к ладони, неловко вставил патрон в патронник.
- Не нравится мне все это.
Зимин промолчал. Сказать было нечего. По всему выходило, что девушек похитили. При этом в роли похитителей были люди серьезные, к виду крови привыкшие.
- Может, это беглые рецидивисты? Ушли из зоны, а здесь логово себе устроили.
- Может быть и так… - Стас достал из кобуры «Стечкин» привычно проверил обойму. - Извини, что впутал тебя в эту бодягу. Но сам видишь, без твоего пса я бы к ним и близко не подступился.
- Значит, надо идти дальше, - Гринев насупился. - И побыстрее. Промедлим, может и беда случиться.
Стас коротко кивнул. Речь шла о жизни и смерти, и он прекрасно понимал, насколько опасно давать похитителям фору. Конечно, разумнее было дождаться рассвета и возобновить путь днем, но в том-то и крылась закавыка, что лишним временем они не располагали.
- Попробую еще разок вызвонить наших. Все-таки здесь возвышенность… - Зимин достал сотовый телефон, безуспешно потыкал в кнопки. - Нет, далековато. Я и тебя достал на пределе слышимости.
- Можно вернуться назад.
- Можно-то можно, только вряд ли мы что-нибудь от этого выиграем.
Зимин был прав, и, прервав невольный перекур, они двинулись дальше. Все также Лорд весело трусил впереди, и две мужских фигуры, чуть пригнувшись, спешили следом. Еще через какое-то время пес повернул в кустарник налево, и, собрав на себя по литру ночной росы, путники вышли к железнодорожному полотну. Точнее, железной дорогой это можно было назвать с большой натяжкой. Насыпь давным-давно просела, и буйная растительность надежно скрывала от глаз полусгнившие шпалы узкоколейки.
- Да уж, старенькая дорожка! Как еще только все в труху не рассыпалось! - Гринев посветил себе под ноги фонарем.
- И все-таки кто-то по ней ездит.
- Почему ты так решил?
- Сам взгляни, - Стас коснулся ржавой поверхности рельса, пальцем указал на едва заметные борозды. - А вот на карте твоей эта дорога почему-то отсутствует.
- Наверное, что-нибудь связанное с былыми секретами. Какая-нибудь золотоносная шахта или другая какая хрень… - Гринев озабоченно посмотрел на описывающего круги пса. - Слушай, а ведь дальше они не пошли!