И. Сахаров. Сказания русского народа (СПб., 1849)
ПЛЕВКИ ЧЕРТА
Лет пятнадцать тому назад я впервые побывал в степях, на которых раскинулись угодья Донского конного завода имени Буденного, что в Ростовской области. Здесь занимались и по сей день занимаются разведением племенных жеребцов. А привели меня в эти края сообщения о неких таинственных "кругах в траве", появлявшихся на почве - любопытная подробность! - только по ночам. Вчера вечером "круга" не было, а сегодня утром он уже есть.
Хорошо помню обстоятельства, при которых рассматривал я первый такой круг, попавшийся мне на глаза приблизительно в пяти или шести километрах от главной усадьбы конного завода.
Был летний день, жаркий и очень душный. Я стоял на обочине дороги. Грунтовая эта проселочная дорога змеилась пыльной лентой по степи среди ковыльных трав, колыхаемых набегавшим на них волнами степным суховеем. В том месте, где дорога огибала невысокий холм - единственный в округе, виднелось на его пологом склоне пятно, идеально круглое. Диаметром оно было метра полтора. Ну, от силы два. Трава на пятне казалась примятой, словно бы кто-то обтоптал ее. И не как-нибудь там небрежно, а очень тщательно обтоптал - травинку за травинкой.
Что это? Место посадки НЛО?
Но трава на пятне по своему внешнему виду заметно отличалась от травы, которая - вся больная и чахлая - росла на круглых "гиблых местах", обнаруженных мною при других обстоятельствах на "поляне Бурикова". Здесь, на склоне холма, трава внутри круга была будто вытоптана башмаком.
И она ничем не отличалась от травы, растущей рядом с кругом либо поодаль от него. То есть не была угнетена загадочной хворью, поразившей растительность в круглых "мертвых зонах" на известной нам поляне.
Разглядывая странную проплешину в траве, я припоминал, что же приходилось мне читать или слышать о подобных проплешинах ранее.
Сельские жители Британских островов, напомнил я себе, называют такие круги, встречаемые в Англии не только на полянах, но и налесных прогалинах, "полянами фей". В свою очередь, жители придонских степей в своих многочисленных рассказах о "встречах с чуждым", записанных мною, именуют сходные образования "плевки черта". Такие "плевки" встречаются не только на донской земле. Время от времени они неведомо откуда появляются на полях и на лесных полянах в центральной части России. Там они с давних времен называются "ведьмины круги".
Персонаж русского фольклора черт - существо, как известно, злонамеренное и вредоносное, для всякого человека крайне опасное. Слюна у него, по поверьям, ядовитая. Черт плюнул - вот и появился след, "круг на поле". Входить в "плевок черта" нельзя - там, согласно народной молве, все "провоняло нечистой силой". Это "гиблое место", "отравленное место".