Спустя короткое время челнок миновал город, пролетел мимо нескольких огромных корпусов, по периметру которых виднелись дальнобойные батареи лучевого огня. Внутри друзья рассмотрели множество передвигавшихся солдат с оружием и военных челноков. Рядом с ближним корпусом стоянка приземистых, обтекаемых, но слишком массивных машин. «Похоже на строительную технику, — решил Макс, — А все эти сооружения на военные заводы».
Но спрашивать Ирру он опять не стал.
Миновав заводские корпуса, впервые на этой планете, они увидели лес. Он возник внезапно, хотя деревья никак нельзя было назвать маленькими. Ландшафт изменился на глазах, мгновенно превратившись из пустыни в лесные дебри.
Сначала пилот летел вдоль границы лесов. Макс даже подумал, что они будут облетать весь массив. Но неожиданно он увидел просеку, уводящую в глубину. Челнок нырнул в нее, оказавшись зажатым исполинскими деревьями, и устремился в чащу. Никакой дороги внизу Макс не увидел. Строений тоже. Воздушное движение было ограничено патрульными челноками, попадавшимися через определенные промежутки времени. Обмениваясь с ними необходимыми кодами, челнок Ирру не снижал скорости.
— А что, капитан Кхаал, живет в лесу? — удивился Макс, рискнув дотронуться до плеча сидевшего впереди полковника.
Тот обернулся и посмотрел на Макса всеми глазами сразу.
— Да наш военный вождь живет здесь. Он предпочитает уединение, — ему нужно размышлять о будущем клана Харра.
— Кхаал ваш вождь? — удивился Макс, — но ведь он из клана Аброгов. Разве у вас нет старейшин или своих вождей из клана Харра?
— У нас ест совет старейшин, — подтвердил полковник Ирру, — но после встречи с мудрыми луунами совет решил передать всю военную власть Кхаалу. Он великий воин и у него есть корабль, способный пронзать время. Он приведет нас к победе.
«Опять эти лууны, — подумал Макс, — Просто в каждой бочке затычка».
— Значит, он поострил себе жилище посреди единственного леса на этой планете? — уточнил Макс, — а разве вы не бережете леса?
— Бережем, — ответил Ирру, — Но кто сбережет леса лучше хозяина?
— С этим не поспоришь, — согласился Макс, — а далеко еще до его дома?
— Дворец капитана Кхаала скоро появится, — просто ответил полковник.
Макс не стал больше донимать его расспросами. Отвернулся, чтобы рассмотреть исполинские деревья. Деревья были мощными и кряжистыми, — вокруг каждого ствола в обхвате могли встать человек десять землян. С золотисто-желтой гладкой корой без всяких веток и листьев примерно до середины высоты ствола. Дальше цвет коры резко менялся на коричневый, а ствол пропадал в пышной зеленой кроне. Листья местных деревьев были длинные и узкие. Они напомнили Максу тропические леса далекой Земли. Ведь здесь, если верить полковнику Харра, когда-то тоже шли проливные дожди.