«Невидимые» молча обменялись взглядами, решив, что верховный вождь может одеваться как ему угодно. Вдаваться в местные верования, у них не было времени.
— Вы приказали привести нас сюда, капитан, — начал разговор Макс, останавливаясь рядом с пультом управления, — и вот мы здесь. Или теперь вас надо называть вождем?
— Совсем недавно вы называли меня просто мятежником, — заметил Кхаал, отрываясь от экрана на котором Макс увидел изображения каких-то цехов по сборке военных кораблей. Экран немедленно погас. — Вы можете сесть, пришельцы.
Он указал на большие кресла, стоявшие в ряд позади пульта управления. Сам он сидел к прибывшим вполоборота.
— За время полета полковник Ирру просветил нас, — заметил Гарри, тоже с любопытством изучавший пульт управления главного вождя. А пульт был интересный. Очередное чудо симбиоза деревьев и металлов. Обтекаемая полукруглая стойка из темного волокнистого материала с несколькими экранами, в которую было встроено кресло Кхаала. Экраны гасли и мгновенно затягивались, когда хозяин центра управления переставал на них смотреть. «Интересно, — подумал Макс, — а кресло тоже вырастает, когда он подходит?».
— Муаллан Гоорт попросил меня помочь вам найти одну странную планету, — сказал капитан, вставая, — Проводить вас до сектора, в котором она находится.
— Да мы и сами можем найти, — ответил Гарри, не задумываясь, — У нас ведь есть координаты.
— Возможно, — спустя мгновение прошелестел Кхаал, который, заложив лапы за спину, обошел вокруг своего пульта. Кресло при этом действительно увяло и растворилось в основной массе, — Но, по моим данным, войска враждебного нам клана Аброгов активизируются. Скоро следует ожидать нападения. Тем более, что в этот сектор прибыл мой старый друг генерал Зардж. Точнее, теперь полковник Зардж.
— Вы неплохо осведомлены о делах своих врагов, капитан, — заметил Макс.
— Почему полковник? — поинтересовался Гарри, — его понизили?
— О, да — с удовольствием произнес Кхаал, даже хлопнул лапами в воздухе, а потом и хвостом по каменным плитам, — понизили. Верховный вождь даже отрубил ему кончик хвоста.
— Это, должно быть больно, — заметил Макс.
— Это чудовищное унижение для боевого офицера, — подтвердил Кхаал, — И это унижение он пережил из-за меня.
Грузный заг остановился, его хвост замер.
— И также из-за вас.
— А мы то тут при чем? — удивился Гарри.
— Верховный вождь наказал его за провал операции по захвату вашей системы, — пояснил Кхаал, — и полковник Зардж вам этого никогда не забудет, пока жив. И мне тоже. Он сделает все, чтобы найти меня и уничтожить.