Над столом повисла напряженная тишина. Советники размышляли. Президент слушал. Тишину снова нарушил генерал Джазз.
— Согласно полученному приказу президента, я велел капитану Крассу уже отправить разведчиков в центр галактики для проверки информации Луунов. Капитан, расскажите, что уже сделано.
Красс выпрямился в кресле. Даже захотел встать, но генерал взглядом дал понять, что это не обязательно.
— Сегодня на рассвете на захваченном у загов диверсионном корабле двое наших разведчиков отправились в центр галактики. По плану, после прибытия на место, у них есть две недели, чтобы отыскать эту звездную систему и проверить координаты, — капитан немного расслабился и даже откинулся на спинку кресла, — А еще через две недели там должен появиться наш флот вторжения, достаточно сильный, чтобы уничтожить все, что там будет обнаружено. Задача моих ребят сообщить им проверенные данные. Если понадобиться, войти в контакт с Луунами и прощупать этих новоявленных союзников. А дальше, — путь работает флот.
— Есть ли с ними связь во время выполнения задания? — спросил адмирал Истерн.
— Нет, — ответил Красс, — связь есть только в режиме реального времени.
— Это рискованно, — покачал головой Истерн.
— Да, — согласился Красс, — но другого пути нет. Наши ученые прока не разработали способ связи между кораблями, во время сверхвременного прыжка. Также мы не в состоянии связываться с кораблями, находящимися в центре галактики с Земли. Поэтому ударный флот получит подтверждение координат для атаки, только после того как сам окажется в центре галактики.
Адмиралы переглянулись. Им не очень нравился фактор неизвестности, но других вариантов разведка им не предлагала.
— Кстати, — в свою очередь поинтересовался Красс, — Насколько мощным будет флот ответного вторжения.
Гримальди посмотрел на президента и, получив молчаливое одобрение, ответил.
— Четыре дредноута и двенадцать тяжелых суперсовременных крейсеров типа «Тригон-М» с генераторами независимого времени. На борту у больших кораблей, естественно, будет достаточно штурмовиков «Ястреб» и «Керн» для выполнения тактических задач по встречным планетам.
— Ого, — Красс, забывшись, даже слегка присвистнул от удивления, — наш флот, видимо, готовится к захвату целой галактики. Зачем столько кораблей? Для уничтожения небольшой звездной системы из нескольких планет хватит и половины.
Адмиралы и советники поморщились, — капитан Красс оправдывал свою репутацию нетактичного рубаки-парня, но при этом профессионала.
— Разведка ведь утверждает, что могут быть разные варианты, — язвительно ухмыльнулся адмирал Истерн, — так что лучше иметь запас сил.