– Ы-ы-ы… – Язык у Люсика стал деревянным и лежал во рту как колода.
– Что тут за кипиш, ты можешь ответить?! – рявкнул на него вор.
– Леопард… лез к нам… через крышу… – наконец выдавил из себя Люсик.
– Чего-о?!
Малеванный инстинктивно подскочил на месте и, втянув голову в плечи, вскинул вверх мачете.
– Где… где он?! – прохрипел вор.
– Убежал.
– Зараза… – Малеванный перевел дух. – Что ему было нужно?
Вопрос был настолько глупым, что Люсик невольно улыбнулся, хотя мышцы лица еще повиновались с трудом.
– Ну да, понятно, – ответил вор сам себе, тоже сообразив, что сморозил глупость. – Эта пятнистая тварь, наверное, проголодалась. Не было печали… Теперь он будет по ночам приходить сюда как на службу.
– Вряд ли, – подал голос немного осмелевший Люсик.
– Почему ты так думаешь?
– Он здорово наколол себе лапы. И похоже, крепко испугался.
– А этот хренов алкаш, оказывается, был прав… – задумчиво сказал Малеванный. – Не будь на крыше колючек, нам пришлось бы туго.
– Кто знает, что будет дальше.
– Ты на что намекаешь?
– Я слыхал, что звери злопамятны и могут мстить.
– Наверное, в книге вычитал? – не без ехидства спросил вор.
– Возможно… точно не помню…
– Грамотный… – Вор зло сплюнул. – Все беды в этом мире из-за грамотеев. Напишут чего-нибудь, напустят туману, а у простого человека крыша едет от их фантазий. Я уже давно понял, что чем меньше читаешь, тем крепче спишь.
Люсик спорить не стал, хотя и остался при своем мнении, значительно отличающемся от мнения Малеванного. Нельзя сказать, что он читал запоем, но книги любил. У него была небольшая библиотека – в основном фантастика, большей частью зарубежная…
Остаток ночи они провели без сна. Вор пытался даже похрапывать, чтобы таким образом доказать Люсику крепость своих нервов, но того провести было трудно. Люсик точно знал, что у Малеванного, так же как и у него, кошки на душе скребут.
Изгнать зверя из бессонного воображения оказалось невыполнимой задачей.
Прежде чем лечь спать, Гараня успел сделать еще несколько мелких, но важных дел. Для начала они вместе с Фиалкой натаскали в пещеру листьев, но не сухих, как это сделали Малеванный и Люсик, а свежих.
– От этих камней бока болят, – пожаловался он Фиалке перед началом работы. – Кости у меня, чай, не молодые. Это тебе все равно.
– Ты не прав, – ответила девушка. – Я тоже не прочь поваляться на мягком. Просто за день я так здесь устаю, что, наверное, спала бы и на гвоздях, вбитых в доску. А почему мы не берем сухие листья?
– Я уже говорил, что в таких условиях на пол лучше класть циновки, чтобы не заводилась разная нечисть. Но мы еще их не сплели. Завтра займемся. Материалу разного для этого дела тут хватает. Что касается листьев, то свежие они гораздо гигиеничней. Их только нужно чаще менять. Кроме того, в сухих любят селиться разные жучки-червячки, а в особенности клещи.