— Ты не посмеешь.
— Ты права, — сказал он и сделал движение, будто хочет уйти, а сам обхватил се поперек талии и закинул на плечо, как мешок. — Это была большая ошибка, принцесса, — сказал он и шлепнул ее по ягодицам, когда она начала брыкаться. — Я из тех, кто никогда не упустит случая ответить на вызов.
— Ты уволен! — завопила Клеа, но он продолжал как ни в чем не бывало нести ее на плече.
Отсалютовав остолбеневшим прохожим, которые смотрели на них с открытыми ртами, Райан открыл дверцу машины и погрузил свою ношу на пассажирское сиденье.
— Усаживайся.
— Я сказала, что ты уволен!
— Ты сейчас не в себе, так что я лучше притворюсь, что не слышал тебя.
Клеа фыркнула.
— Я в здравом уме и увольняю тебя прямо сейчас. С этого самого момента.
Но Райан заблокировал дверцу, когда она попыталась выскочить из машины.
— Если бы ты была в здравом уме, то никогда не села бы в машину к незнакомцу, который запросто мог оказаться тем парнем, который тебя преследует.
Эти слова подействовали на нее как пощечина. Клеа едва не задохнулась.
— Это был не незнакомец, а обычный водитель такси.
— Он мог украсть такси.
По правде говоря, ей просто не пришло в голову в чем-то усомниться. Она думала только о том, как сбежать от Райана. Сбежать от той боли, которая сжимала ее сердце, словно чья-то безжалостная рука. Когда он предложил ей считать помолвку настоящей…
— Клеа, этот парень достаточно умен, чтобы использовать самую обычную писчую бумагу для своих писем и отправлять их из разных почтовых отделений. Он не дает нам никаких зацепок. Так почему ты думаешь, что он не сможет раздобыть такси? Этот человек знает, куда ты ходишь, во что одеваешься, с кем бываешь. Что заставляет тебя думать, будто он не знает, что мы с тобой сегодня ездили в ювелирный магазин?
Клеа прижала руки к груди, чтобы унять дрожь.
— Он не мог знать. Я и сама до последнего момента не знала, что приеду сюда.
— Но все остальные знали.
— Откуда? Я…
— Можешь смело считать, что вся моя семья была в курсе. Это значит, что дядя Джеймс и тетя Мэгги тоже знали. Не говоря уже о твоей ассистентке Гейл.
— А это в свою очередь значит, что знал весь офис, — добавила Клеа задумчиво. Единственным недостатком Гейл была излишняя разговорчивость. И когда она была чем-то обрадована или взволнована, то спешила поделиться этим с каждым встречным. С работниками офиса, с доброй половиной клиентов… По тому, как она была восхищена их помолвкой, можно было понять, что удержать в себе такую новость Гейл не сумеет. Каждый, кто с ней столкнется, будет знать, что Клеа поехала с Райаном за кольцом.