— Притормози, Фицпатрик. Просто мне стыдно вспоминать, какой я была молодой и глупой, когда попалась на его удочку.
— Ты была почти ребенком, — успокоил ее Райан. — Он старше, умнее и, насколько я слышал, еще и не любит лишних беспокойств.
— Да, не любит. Даже не побеспокоился объяснить мне, когда говорил, будто расстался со своей женой, что она всего лишь уехала с дочерью в тур по Европе.
— Какой подлец!
— И когда я узнала… когда пришла к нему и потребовала объяснений, он не стал ничего отрицать. Тогда я ушла из агентства, со своей любимой работы, и начала все сначала.
Райан обошел вокруг стола и обнял ее.
— Хочешь, я помогу тебе наказать его?
— Нет. Но все равно спасибо.
— В любое время, — сказал он, срывая с ее губ поцелуй.
— Хм. Извините.
Райан поднял глаза на вошедшего дядю Джеймса, заметив при этом, что тот очень расстроен и взволнован.
— Что-то случилось, дядя Джеймс? Тот нервно провел рукой по волосам.
— Простите, что прерываю. Но мне нужно поговорить с Клеа. Желательно наедине. Всего несколько минут.
— Конечно, дядя Джеймс. Райан уже уходит, правда?
Райан заколебался. Это уже не первый раз, когда Джеймс уединяется с Клеа для какой-то таинственной беседы. Более того, беседы становились все чаще и чаще. А когда он спрашивал у Клеа, о чем они говорят, она отмахивалась. Мол, чисто деловые разговоры.
— Хорошо, ухожу, хотя и не хотелось бы. — И он поцеловал ее в губы с видом собственника.
Закрывая за собой дверь, он поймал на дядином лице тоскливое выражение и почувствовал, что все внутри него сжалось. Этот человек брал его с собой на бейсбол, учил менять крючки и выбирать леску… А потом тот же человек ударился в многомесячный запой, когда его бросила жена. Он преследовал ее, и его пришлось арестовать. К тому времени дядя Джеймс совершенно опустился, но после ареста заставил себя пройти программу реабилитации и вернулся к нормальной жизни.
Его дядя справился со своей проблемой и в награду получил тетю Мэгги назад. Но что, если у него новое обострение? И что, если причиной послужила Клеа?
— Это милое создание — моя будущая невестка. Она выйдет замуж за моего Райана, — гордо объявляла Изабель Фицпатрик, представляя Клеа очередному члену семейства на приеме в честь крестин.
Клеа чувствовала себя обманщицей, улыбаясь и принимая знаки внимания. В глубине души она знала, что их с Райаном помолвка никогда не станет настоящей.
— Когда свадьба? — поинтересовался один из кузенов Райана.
— А сколько еще осталось до того момента, как на свет появится первый маленький Фицпатрик?