Она заметила, как поморщился Ник, поднимаясь с белого плетеного кресла.
– Что с тобой такое?
Держась рукой за бок, он медленно двинулся за ней следом.
– Я попал в беду, сестренка. В большую беду. Дайана посмотрела на него с отвращением. У всех ее знакомых были нормальные братья и сестры, милые маленькие племянники и племянницы, забегавшие их навестить по воскресеньям, дарящие им рождественские подарки, которые своими руками смастерили в школе, а ее судьба наградила Ником.
Сначала она хотела захлопнуть дверь перед его носом, но, посмотрев на него внимательнее, увидела, что он прижимает к боку руку.
– Кто это тебя так?
– Эдди, кто же еще? – Стараясь не делать резких движений, он опустился на банкетку, даже не попытавшись пройти в гостиную. – Я ему должен тридцать тысяч баксов. И если не отдам деньги до пяти часов в пятницу, он меня убьет.
Ей стало не по себе.
– Ты снова взял у него взаймы?
– Пришлось, Дайана. Мне потребовались деньги, чтобы вложить в одно дело, которое принесет мне такую прибыль, что я смогу жить, как принц, всю оставшуюся жизнь. Кроме Эдди, никто не захотел одолжить мне двадцать тысяч.
– Мне показалось, ты сказал, что должен ему тридцать тысяч?
– Я занял двадцать тысяч. – Он прислонился к стене. – Десять тысяч составляют проценты.
Дайана прижала два пальца ко лбу, надавив на точку, от которой начинала расходиться невыносимая головная боль.
– Они меня зверски избили, Ди. Если бы я набрался храбрости, я сбежал бы отсюда. Но они меня найдут и убьют, – закончил он дрожащим голосом.
– Зачем ты пришел ко мне? Ты же знаешь, что у меня нет двадцати тысяч долларов.
– Но ты могла бы достать их у Кэт. Она теперь стала знаменитостью и купается в деньгах.
Услышав это наглое предложение, Дайана разозлилась по-настоящему.
– Забудь об этом. Я не стану занимать деньги, чтобы помочь тебе расплатиться с ростовщиком.
– Это ведь только взаймы, сестренка. Через некоторое время я верну деньги.
– Через некоторое время? Сколько же, по-твоему, тебе потребуется времени, чтобы выплатить тридцать тысяч долларов?
– Я найду способ...
– В таком случае тебе лучше найти его сейчас же. Потому что от меня ты денег не получишь. Я рискую потерять больше, чем тридцать тысяч, Ник. Своего сына. Как, по-твоему, обернется дело в суде, если адвокат Линдфорда узнает, что я не только прихожусь тебе сестрой, но и помогла тебе расплатиться с ростовщиком? Какой мамашей я буду выглядеть?
– Откуда ему узнать об этом? Я, во всяком случае, не скажу ему, уж будь уверена.
– Узнавать такие вещи – его работа.
– Помоги мне, и ты меня больше никогда не увидишь. Клянусь могилой матери.