Мы же долетели молча, быстро выпрыгнули на мокрое рубчатое железо настила (метров с трёх) и даже не успели помахать вертолётчикам- машина исчезла в струях дождя.
И стало жутко: внизу перекатывались волны, разбиваясь об опоры, и там же, внизу, под ногами, выл ветер, и казалось, что мы на какой-то чудовищной громыхающей высоте. И ещё - этот чёртов настил покачивался.
И воняло мокрым солёным железом, как на мёртвом полузатонувшем корабле.
Было шестнадцать.часов одиннадцать минут.
Ах, наконец достигли мы ворот Мадрита… Ворота были крайне непрезентабельны, ржавы и корявы. К тому же на самом деле это были фальшивые ворота. Чтобы добраться до настоящих, пришлось под проливным уже дождём и порывами гнусного ветра лезть по оплетённым арматурной сеткой вертикальным лестницам на фальшивый газгольдер.
Пришла пора надевать противогазы. Приказ был - работать только в противогазах, хотя док определённо сказал: толку от них нет ни малейшего. Но в нашем деле часто бывает именно так: толку нет ни малейшего, а выполнять приходится.
Хорошо, что нынешние противогазы всё-таки не чета тем, с которыми мы начинали службу. Как минимум - не запотевают очки…
Итак, врата Мадрита готовы были распахнуться пред нами. Ключ был у меня, и ключ был у дока. Мы вставили их в USB-гнёзда, док ввёл пароль. Под ногами загудели моторчики, потом залязгали механизмы. Крышка люка провалилась вниз сантиметров на десять, потом поползла в сторону…
Я вдруг почувствовал, что меня колотит дрожь. Такого не случалось давно.
Пай включил боевой фонарь. Обвёл лучом открывшееся помещение, похожее на внутренность большого лифта, в который мы собирались проникнуть с крыши. Там были зеркала, панель с кнопками и хромированные поручни.
Потом я сообразил, что это действительно лифт.
Мы попрыгали вниз, и крышка в потолке сама, без команды, провернулась, закрыла отверстие люка и с тугим гудением поднялась вверх, встав на место; а потом ещё с полминуты что-то гудело, лязгало и щёлкало.
И - наступила тишина.
Прошло какое-то время. Немногим побольше минуты. Ничего не происходило.
– Ну? - спросил Спам. - И это что, всё? Конечная?
– Не знаю, - тихо сказал док. - По идее, мы уже должны тронуться. Возможно, не все замки люка закрылись…
– И что теперь?
– Сейчас система прокачает это и примет меры.
Но прошла ещё минута, прежде чем наверху опять загудели моторы, залязгали и защёлкали замки. Крышка люка начала опускаться - и вдруг замерла. Моторы заработали с натугой, замолчали, заработали сно-ва. Лязг, скрежет… скрежет и лязг…
Ещё раз и ещё. Ещё и ещё.