Пафнутий обстоятельно поведал другу о несчастном случае с Кикусем и продемонстрировал маленький вонючий предмет, ставший причиной несчастья.
– Вот я и обратился к тебе, – закончил рассказ Пафнутий. – Не знаешь ли ты, что это такое?
Чаку хватило одного взгляда, чтобы распознать предмет. Даже нюхать не было необходимости.
– Ну, знаете! – удивился он. – До чего же у вас темные звери. Ведь этого же везде полным-полно.
– Да что же это такое? – с любопытством спросил медведь.
– Пробка от пивной бутылки, – пояснил Чак.
– Что? – не понял Пафнутий.
– Так я же тебе ясно говорю – пробка от бутылки с пивом. Ты что, не знаешь, что такое пробка?
– Я даже не знаю, что такое бутылка с пивом, – признался Пафнутий. – Никогда в жизни не видел.
Да, лесные звери и в самом деле очень дикие, подумал Чак. Как такому объяснить самые элементарные вещи? Озадаченно почесав за ухом, Чак уселся поудобнее и как можно понятнее стал рассказывать медведю, что такое пиво, что такое бутылка и что такое маленькая металлическая пробка, которой закупоривают бутылку, чтобы пиво не вылилось. Вот именно этот маленький металлический кружок с острыми краями и называется пробкой от пивной бутылки. Еще Чак попытался объяснить Пафнутию, как люди откупоривают бутылки, да это оказалось ему не по силам, ведь существует множество способов.
Зато Чак очень доходчиво сказал о главном.
– Пьют люди всегда и везде, открывают бутылки, а пробки выбрасывают куда попало. Им наплевать, что кто-нибудь из зверей может съесть такую пробку и подавиться или даже умереть. Люди такие безалаберные, уж я-то знаю! Где ни окажутся – сразу все вокруг захламляют, хотя потом сами не раз от этого страдали. Например, сколько раз видел, как человеческие детеныши наступали босыми ногами на острую сторону такой крышечки от пива и потом громко плакали. Помнишь, я тебе говорил, люди очень плохо соображают, и, как правило, все глупые. Совсем не думают. А много у вас такой гадости?
– Я нашел три штуки, но не знаю, сколько стало сейчас. Если они растут из земли…
– Да не растут они! – раздраженно перебил медведя Чак. – Я же тебе объясняю – их приносят с собой люди и по глупости разбрасывают где ни попадя.
– В таком случае у нас три штуки. Вот эта и еще две такие же. Там, где через лес проходит шоссе.
– А что я говорил! – воскликнул Чак. – Ведь по шоссе вечно ездят люди в своих автомобилях. Люди очень любят останавливаться в лесу. Едят там и пьют и оставляют после себя кучи мусора. Ничего удивительного, что вы нашли вот такие пробки от бутылок, удивляюсь, что обнаружили их только теперь. А банок не было?