– Я тоже умею рыть землю, – промолвил Пафнутий. – А про кабанов забыли? Вот кто мастера копать! Все знают!
– Только неглубоко, – предупредили необщительные кабаны.
– Неважно, главное начать, – включилась в разговор Марианна. – Самое трудное снять верхний слой, а там уж любой сможет углубить яму. Вообще-то я тоже могу рыть землю, но желательно под водой.
Так уж получилось, что на косматые плечи Пафнутия легла ответственность за спасение леса от новой напасти. И медведь чувствовал тяжкий груз ответственности. А поскольку он был медведем обстоятельным и солидным, подумал и о другой стороне дела.
– Итак, с ямой все ясно, – сказал он. – А вот как быть с наблюдением за людьми-вредителями? Не можем же мы поселиться рядом с шоссе, чтобы день и ночь стеречь лес!
И опять первым взял слово барсук.
– Не все умеют рыть землю, – проворчал он. – Косули, к примеру, не умеют. Зато быстро бегают. Пусть хотя бы сообщают нам о мусоре, оставленном людьми.
– Ох! – испугалась Клементина.
Выдра Марианна успокоила пугливую косулю.
– Дорогуша, вам совсем не обязательно торчать рядом с шоссе. Можете издали понаблюдать за людьми. Людям не показывайтесь, подглядывайте из-за дерева.
Но косули сбились в пугливую кучку и, вздрагивая всем телом, ждали только предлога, чтобы умчаться куда подальше.
– Думаю, наблюдать за людьми безопаснее всего для птиц, – сказал дятел. – Мы наверняка не станем рыть землю, так что возьмем на себя наблюдение за людьми. К тому же, сверху виднее. И еще мы можем переносить в клювах кое-какой мусор. Вот как эти отвратительные пробки. Я на себе испытал, вполне по силам птице.
И в доказательство своих слов дятел, подхватив клювом оставленную под кустом пробку, поднялся с нею в воздух, но нечаянно выронил. Пробка, булькнув, упала в озеро.
– Ну знаете ли! – возмутилась Марианна, нырнула в озеро, выловила жестяную пакость и с омерзением швырнула ее на берег. – Не хватало мне еще в озере такой гадости!
– Сторожить будут все! – сказала притаившаяся на суку дерева куница. Ее никто и не видел до того, пока она не взяла слово. – Просто каждый из нас будет обращать внимание на все, что захламляет лес, и сообщать об этом птицам. Птицы же станут относить мусор в заранее выкопанные для этого ямы. Всем понятно?
Наверное, понятно было не всем, потому что многие глядели на куницу, не осознавая всей глубины высказанной ею мысли.
А лис Ремигий сразу понял.
– Она права, – неохотно признал он. – Наверное, тоже приходилось сталкиваться с людьми. Я тоже считаю, что у шоссе в нескольких местах надо заранее подготовить ямы, куда птицы станут сносить мусор, а когда они наполнятся, Пафнутий их зароет. Если не хватит вырытых, выроем еще. Не люблю я собак, но должен признаться – Чак посоветовал правильно. От людей сплошной вред, и мы сами должны о себе позаботиться. Так и быть, пойду и сам лично выкопаю первую яму. Пусть кто-нибудь из птиц летит за мной и запомнит место.