Ну ладно. У нее нет времени на раздумья. Сара подождала, пока Энтони остановился в глубине бального зала, чтобы поговорить со знакомым, потом быстро пошла к двери, к виконту Хьюлетту.
Увидев ее, он выпрямился, лицо его просветлело.
– Леди Каррингтон! Прошу прощения, что приехал так поздно, но меня задержали...
– О, это совершенно не важно. – Она положила ладонь на его локоть и придвинулась к нему, глядя сквозь ресницы. – Но теперь, когда вы здесь, я нуждаюсь в вашей помощи.
– Вам стоит лишь попросить, – ответил он с тяжеловесной галантностью.
Сара с трудом подавила желание поморщиться.
– Боюсь, меня разлучили с подругой, мисс Тракстон. Не поможете ли найти ее?
– Вы смотрели в буфетной?
– О, я уверена, что ее там нет. По-моему, она вышла на террасу.
На его лице появилось изумленное выражение.
– На террасу?
Сара положила ладонь на его руку.
– Мне кажется, я видела, как она направилась туда всего несколько минут назад.
– Дорогая Сара, – сказал Хьюлетт, прищурив глаза и понижая голос. – Я и понятия не имел, что вы... В любом случае давайте пройдемся по террасе.
Это все равно что помахать кусочком бекона перед носом у собаки. Она сделала шаг в сторону широких дверей, выходящих на террасу, но остановилась, осознав, что Анна действительно исчезла из виду. Вероятно, она уже вышла из зала.
Рука Хьюлетта на ее талии мягко подталкивала ее к террасе. Он отдернул шторы.
– После вас, моя дорогая.
Переступая порог, она бросила назад последний взгляд. Но не туда, где стоял ее брат, и не в поисках Анны, а в сторону входной двери. После полуночи прошло несколько минут, а граф Бриджтон все еще не приехал. Отогнав от себя странное чувство разочарования, Сара взял под руку виконта и шагнула на террасу.
Ровно в десять минут первого Ник вошел в бальный зал Кирквуда.
Граф дю Лак шел на пару шагов позади него, наряженный в розовато-лиловый жилет с серебряной тесьмой. Он отдал свой редингот лакею и глубоко вздохнул от счастья.
– Вы чувствуете этот запах, mon ami? Это запах погони, пьянящий аромат любви.
Ник не ответил. С прошлой ночи его мучил очередной приступ головной боли. Хотя он был гораздо слабее предыдущих, но достаточно сильный, и он даже подумывал о том, чтобы не пойти на этот вечер. Его отсутствие лишь заставит хорошенькую леди Каррингтон еще больше заинтересоваться им. Единственная проблема была в том, что он ни о чем не мог думать, кроме нес, после прогулки в парке.
Граф дю Лак с удовлетворением вздохнул и покачался на пятках.
– Весь Бат съехался сюда сегодня.
– Действительно, – согласился Ник, оглядывая зал в поисках своей добычи. – Какая досада!