Почему люди смеются и выглядят счастливыми после нескольких бокалов? Это никак не связано с самим алкоголем – мы, как правило, пьем по поводам, которые сами по себе приятны. Свадьбы и вечеринки – приятные события, люди веселятся и хорошо проводят время. Не алкоголь побуждает их хихикать и развлекаться. Если бы алкоголь оказывал подобное воздействие, люди не пили бы на похоронах, – последнее, чего бы вам там хотелось, это рассмеяться. Похороны – серьезное мероприятие, по крайней мере в Англии, и большинство людей стремится к тому, чтобы их состояние или хотя бы внешний вид вы соответствовали ему. Но мы пьем на похоронах. Если люди считают, что выпивка делает их легкомысленными и веселыми на свадьбах и вечеринках, не должны ли они также считать, что на похоронах они пьют, потому что выпивка делает их строгими и серьезными?
Проблема в том, что у нас нет возможности оценить атмосферу на вечеринке, на которой нет алкоголя. Если вы устроите ее для пьющих людей, она получится неудачной – не потому, что алкоголь делает людей счастливыми, а потому, что зависимые от алкоголя люди без него будут несчастны.
Я считаю, что истина отражена в поговорке «залей свое горе». Это делают все, кто попадает в алкогольную ловушку. Никто не будет спорить с тем, что алкоголь вызывает опьянение. Я не отрицаю, что опьянение временно блокирует проблему. Некоторые сочтут это преимуществом. Но как мы уже говорили, на самом деле это примерно такое же преимущество, как привычка страуса совать голову в песок при виде опасности.
Станете ли вы счастливым, если «зальете свое горе»? Если небольшое количество алкоголя делает вас счастливым, то большое его количество должно сделать вас очень счастливым. Вы когда-нибудь пытались напиться, чтобы перестать страдать из-за разорванных отношений или из-за любой другой проблемы? Чувствовали ли вы когда-нибудь после нескольких бокалов, что счастливы?
Или просто теряли сознание? И была ли проблема чудесным образом решена, когда вы приходили в себя? Чувствовали ли вы себя при этом счастливым? Или же похмелье заставляло все казаться в два раза хуже, чем оно есть?
В любом случае, можете не верить мне на слово. Проверьте сами. Отделите алкоголь от события, чтобы на проблему не влияли внешние факторы. Выберите момент, когда вы не будете ни особенно счастливым, ни особенно мрачным. Приготовьте достаточное количество вашего любимого напитка. Насколько сможете, устраните все факторы, которые могут исказить результаты эксперимента. Закройтесь в комнате, где вас ничто не будет отвлекать – телевизор, телефон, радио, – и пейте бокал за бокалом, концентрируясь на вкусе и эффекте. Чем дольше вы будете этим заниматься, тем сложнее вам будет сконцентрироваться. Может быть, вы даже начнете хихикать. Если это случится, спросите себя: «Действительно ли я счастлив? Хочу ли провести всю свою жизнь в этом пугающем тумане?» Вы заметите, что с каждым бокалом вам все труднее оценить ситуацию. Дело в том, что основной эффект алкоголя – притупление способностей к восприятию и оценке. Поэтому алкоголь серьезно препятствует вашей способности получать истинное удовольствие.