– Если ты готов, – сказал Билл, – то я тоже готов.
– Решился все-таки?
– Решился, пока ты поднимался по лестнице.
– Поздновато все-таки, – заметил Лонг.
– Почему? На дворе еще светло.
– А там, где могила, уже сумерки...
– Ну и что? Включишь лампочку...
Лонг растянул губы в улыбке:
– Про лампочку-то я и забыл! Когда ты побежишь, мне придется включить свет.
– Только и всего!
– И нет проблем...
– Никаких! – сказал Билл.
* * *
Опершись на лопату, он стоял на крыльце и смотрел, как Майли идет по тропинке. На краю выгона она остановилась и, показывая рукой на дом, закричала изо всех сил:
– Не стреляйте! Он идет к вам... Эммет, Билл хочет поговорить с тобой!
Ответа не последовало. Однако Толби, должно быть, ее услышал. Звонкий голосок Майли разнесся по всей округе.
Билл оглянулся. Из окна второго этажа торчал ствол "АВБ". Фрэнк Лонг и Эрон ждали реакции.
– Увидимся, – сказал Билл, спрыгнул с крыльца и зашагал, вскинув лопату на плечо. На подходе к выгону он столкнулся с Майли. Она возвращалась в дом.
– Береги себя, хорошо? – сказала она.
– Я обязательно вернусь, – улыбнулся он ей.
Шагая по выгону, он не сводил глаз с зарослей возле могильного холма. Уже начало темнеть. Он ждал, что те, кто видят его, подадут какие-либо признаки жизни, но ничего такого не заметил, пока не приблизился к ограде.
Из-за глыбы песчаника вышел какой-то тип. Он целился в Билла из ружья. Билл не останавливался. Дойдя до невысокой ограды, он перешагнул через нее и сразу разглядел еще несколько человек. Не обращая на них внимания, Билл начал копать землю перед могильной плитой. Через пару минут за спиной послышались шаги. Вонзив штык лопаты в землю, Билл поднял голову и обернулся. Из-за деревьев к нему шел Толби.
Билл выпрямился и стал ждать.
– Никаких глупостей! – гаркнул доктор Толби. – Иначе ты покойник!
Когда доктор Толби подошел вплотную к ограде, Билл сказал:
– Я показываю, где виски. – Он надавил ногой на заступ и отбросил пласт земли. – Надумал принять ваше предложение. По доллару за галлон, и расстаемся полюбовно. Сами решайте, что делать с добычей.
Доктор Толби медлил. Пристально глядя на Билла, он как бы силился понять, не таят ли его слова иной, тайный смысл.
– Хочешь сказать, виски в могиле?
– Это не могила, это – видимость, так как там ствол шахты. Сейчас увидите.
Чувствуя, что гангстеры приближаются, Билл снова принялся копать. Толби поставил одну ногу на ограду и наблюдал за ним, уперев руки в боки.
– С чего это ты вдруг решил сдаться?
– Подумал, не стоит бурбон того, чтобы из-за него помирать.
– А что Фрэнк думает?