Мег медленно кивнула.
– Да, и Никки тоже обвиняла его в этом. Но мне кажется, что благодаря помощи психотерапевта им удалось все выяснить.
– Я рада. Джо и Полин так любили своих детей... И страдали бы, если бы узнали, что их смерть чуть не поссорила Линка с сестрой.
– Да, похоже, оба очень упрямы, – сказала Мег. – Но они так любят друг друга... – Подняв голову, она увидела, что пожилая женщина пристально смотрит на нее.
Бет улыбнулась.
– Линк упомянул, что ты отлично поладила с Никки.
Мег почувствовала, как ее охватывает паника. Неужели собеседница о чем-то догадывается?
– Сначала мы были на ножах, но теперь все, кажется, в порядке.
– Ты, наверное, собираешься устроиться где-нибудь поблизости, когда Никки вернется в школу?
Мег не обманывала себя и понимала, что ей недолго осталось работать гувернанткой собственной сестры. Пришла пора подумать о том, что скоро придется оставить ранчо и начать новую жизнь, как она и планировала.
– Я точно не знаю, что буду делать. Одна из моих подруг живет в Форт-Уорсе и пригласила меня пожить некоторое время у нее.
Бет подняла бровь.
– А как же Линк?
Мег отвела глаза.
– Линк знает, что я скоро уеду.
Пожилая женщина встала из-за стола и подошла к двери, чтобы проверить, не идут ли мужчины.
– Однако вряд ли он от этого в восторге.
Слова Бет звенели в ушах у Мег весь день, пока они были на ранчо, и весь вечер, который они провели в одном из ресторанчиков вблизи отеля. Мег едва притронулась к еде, хотя дары моря были просто восхитительны. Что, если Бет обо всем догадалась? Или, хуже того, вдруг уже все рассказала Линку?
– Ну как, пошли?
– Что? – Мег вздрогнула от неожиданности, но затем сообразила, что Линк предлагает вернуться в отель. – Конечно.
Он помог ей подняться и, когда они медленно зашагали по набережной, осторожно завладел ее рукой.
– Ты весь вечер молчишь.
– Столько событий за один день... Да и встали мы чуть свет.
Он обнял ее за плечи, привлекая к себе.
– А я решил, что это мое общество наводит на тебя тоску.
– Нет-нет, – быстро возразила она. – Я столько за эту поездку повидала... Даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Он хитро усмехнулся.
– Ничего, я придумаю, как это сделать.
Мег показалось, что ее сердце застучало в груди с удвоенной силой. Да уж, можно себе представить!
– Пошли, нам пора возвращаться. – Он крепче обнял ее, пробираясь сквозь толпу гуляющих людей, и через несколько минут они уже входили в вестибюль отеля.
В лифте оба молчали, но Линк не сводил с Мег восторженных глаз. Ей было и приятно, и немного страшно: его взгляды заставляли ее томиться по чему-то, что до сих пор было ей неведомо. Мег не строила иллюзий относительно возможности будущего с Линком. Если вспомнить, какой важный секрет она до сих пор утаивает от него, ни о каком будущем и речи быть не может. Однако ей отчаянно хотелось, чтобы Линк любил ее – пусть даже любовь его продлится всего одну ночь. Она понимала, что только он один может унять терзавшую ее сладкую боль.