Лин вздохнул посвободнее. В глазах прояснилось. А все же — за что его били? Религия... как странно. Непохоже. Бывать на мессах ему приходилось — в храмах Старой Терры: но чтобы монахи — и такая агрессивность?.. Хотя да, что это я... военные ордены в древности... тамплиеры... крестовые походы... вероятно, и здесь что-то вроде... Попробовать спросить, что ли? Авось не врежут снова...
— Вы... кто? — голос получился слабым. — За что вы меня?..
— Молчи, договоришься сейчас! — старший человек, одетый в просторную хламиду зеленого цвета, отороченную по краю ворота желтой истрепанной лентой, легко шлепнул его по губам. — Ишь, болтает… Пить будешь? Воды дать тебе?
— Давай, — выговорил Лин. Во рту было сухо. Просто ужас, как сухо. И какая же здесь духота...
— На «ты» к своим обращаться будешь! — снова шлепок. — Тебя чего, не учили, как надо с людьми говорить?! Правильно тебе вломили, я бы еще прибавил — за непочтительность… Мади! Воды принеси!..
Мади принес, однако выяснилось, что «если из этой кружки, да еще и моей воды выпьет погань, то…». Пришлось Мади тащиться к колодцу, а когда он вернулся — Лин снова впал в беспамятство.
— Загнется все же, вон какой белый стал, — Дерах побрызгал Лину в лицо водой, но это не подействовало. — Жаль, пропадут деньги... Давай, Мади, двигай отсюда!
— Может, еще побрызгать? — предложил Мади.
— Без тебя разберусь, — огрызнулся Дерах. — Такой товар попортили...
Когда Мади ушел, Дерах вытащил из загашника баночку с уксусом и чистую тряпку.
— А может, и не загнется, — пробормотал он, вытаскивая из пузырька пробку. — Вышний только знает, кому сколько на роду написано. Ну-ка, нюхай! Нюхай давай!.. Не нравится, да?..
Лин с трудом открыл глаза.
Вокруг все казалось черным. Из темноты выплыла рожа... лицо человека. Резкий запах....
— Убери эту... дрянь... — с трудом проговорил Лин. Язык заплетался. — Все нормально... лучше окно открой... душно...
— Окно-о-о-о? — протянул человек. — Да ты глянь-ка, он мне тут командует!.. Не открывается окно, забил я его... На, воды попей. И лежи молча, а то снова кровь пойдет.
Вода оказалась чуть солоноватая, непривычная. Да и сама чашка — тоже. Снаружи она была покрыта песчано-золотистой светлой глазурью, а внутри — почти черной. И рисунок на чашке тоже был изнутри, по ободку — гротескные ломаные волны и схематический человечек в лодке.
Лин проглотил воду. Духота — это плохо... В голове опять начинало мутиться. Как они терпят? Кислорода же нету... на улицу нужно...
— Спасибо... но только... — он закрыл глаза. — Не вода нужна, тут же дышать нечем... пусти, я выйду... иначе сейчас... опять отрублюсь...