— Его звать Рауль... Рауль Ам. Он нездешний.
— А тебя самого как звать? — Дерах сразу поскучнел. Плохой вариант, что не говори. Если хозяйский эльф не беглый, да еще наваляли ему.... как бы не пришлось платить из своего кармана — за ущерб имуществу. Впрочем, карман-то будет монастырский...
— Меня — Лин. А тебя как? Чего ты стал такой мрачный?
— Не твое дело, — огрызнулся Дерах. Он встал, табуретка скрипнула. — Вот что, девка... это... ты на него маши. И воды ему дай попить, вон ведро стоит. Если помирать станет — меня зовите, поняли, мелюзга?
Ребятишки закивали.
— А если не станет? — наконец-то отважился спросить совсем маленький мальчик.
— »А если не станет», — передразнил его Дерах, — то вечером я сам приду.
— Я не помру, — сказал Лин. — Не надейся.
— Прям очень надо, чтобы ты помирал, — уже стоя в дверях, проворчал Дерах. — Кому ты дохлый нужен...
Он вышел, снаружи раздался лязг щеколды.
— Больно? — робко спросила эльфийка, продолжая мерно помахивать салфеткой.
— Нет, — ответил Лин. — Зверик рецепторы заглушает... Только мутится все. Ничего, это пройдет. Спасибо... тебя как зовут?
Выражение глаз портило схожесть эльфийки с нолдэ. Взгляд — как у побитой собаки, затравленный...
— Таэни, — ответила она. — А что такое Зверик?
«Интересно, — подумал Лин, — а ведь мы с ней, похоже, ровесники. Только как мне обьяснить про симбионта?..
— Зверек такой маленький во мне живет, — пояснил Лин, — он умеет лечить, и поэтому я не умру...
— Лечить? — удивилась эльфийка. — Зверь умеет лечить?.. Я у лекаря жила, он травами лечил, порошками... а зверьми вроде нет. Лин, а за тобой хозяин приедет?
— Не знаю... Надеюсь. Слушай, я здесь чужой совсем... хоть ты расскажи, что тут за порядки? Эльфы — рабы у людей... сидят взаперти, как в тюрьме... с ума сойти можно! Что это за монастырь? Мы в городе хотя бы? Я и понять ничего не успел, как они месить меня начали... и за что, кстати — так и не понял. По-моему, я сверзился в их главную чашу... вот видят Валар, не хотел!
— Монастырь у моря, большой монастырь, — принялась обьяснять Таэни. — Тут хорошо! Кормят много, и хозяев городских находят... А в Око ты зря полез, Лин. Ты чего — маленький, что ли?.. Пословицу помнишь — «пусти эльфа в храм — гибель всем богам»?.. Еще чудо, что не убили тебя...
— Я туда не полез, я туда грохнулся... сверху. Что я, хотел, что ли? И думать не думал... Как бы я мог залезть туда сам, когда вокруг добрая сотня этих... чокнутых в рясах?
— Монахи — они хорошие, — заученно возразила Таэни. — Добра нам желают, заботятся о нас. Ох, вот бы меня купил такой хозяин, чтоб, как прежний, лекарем оказался!.. Я у своего двадцать лет прожила, он меня совсем малолеткой взял. А ты у своего долго уже?