— Проклятье! А ведь герцогиня Челлская мне обещала! — сказала Мара. — Ладно, значит, придется пока пользоваться заколдованной водой.
Она сделала пометку у себя в списке и засеменила обратно в дом, оттолкнув с дороги мэра. Мара с Гретой поднялись по черной лестнице в чулан, где хранилось белье; Эльда последовала за ними.
— Скатерти, полотенца... — бормотала Мара. — Двадцать комплектов синих с серебром ливрей... Как по-твоему, Грета, этого хватит? Ладно, не отвечай, все равно мы больше не успеем заготовить. А мои запасные платья? Их достаточно?
— Если вы называете это платьями, то да, — сухо отозвалась Грета. — Лично я бы сказала, что это просто кружевные полоски.
— Кто-нибудь сообразил прихватить одежду для Бленда? — раздраженно спросила Мара.
— Вы уже спрашивали. И я вам уже сказала, что да. Стойте смирно, — сказала Грета. Опять локоны на макушке растрепались.
Когда Мара нетерпеливо застыла в дверях, Грета добавила:
— А как насчет Эльды? Вы и ее собираетесь наряжать, раз она тут?
Эльда просияла — наконец-то и ее заметили!
— Я хочу блестки на крыльях! — сказала она. — Разноцветные!
— Нет, — отрезала Мара. — Эльда, я тебя знаю. Если дать тебе блестки, ты даже чиститься перестанешь, не то что мыться. У тебя будет тиара на голове.
— Тогда пускай с нее свисают блестящие висюльки! — уперлась Эльда.
— Ну ладно — но только если ты немедленно пойдешь и искупаешься, — согласилась Мара.
— Сейчас пойду — только мне надо сперва поговорить с тобой насчет папы, — сказала грифонша.
— Эльда, иди вымойся, — повторила Мара и снова уставилась в список. — Грета, у нас что, и вправду всего двадцать смен постельного белья?
— Нам просто придется почаще их стирать, — пояснила Грета.
— Тогда надо добавить еще мыла для прачечной. — Мара прижала список к косяку и сделала в нем пометку. — Почему-то ни мистер Чесни, ни тот, кто придумал всю эту затею с Чародейкой, не подумал, что каждую новую партию Странников надо укладывать в чистые постели, — бросила она уже на ходу.
Mapa с Гретой устремились к пышному фасаду дома. Насупившаяся Эльда молча двинулась следом.
— У хора будет время для репетиций? — спросила Мара, взойдя по позолоченной лестнице.
— Да. В промежутках между работой в прачечной, — отозвалась Грета. — На этот раз у них наверняка получится лучше.
— Еще бы! Хуже, чем вчера, просто невозможно, — вздохнула Мара. — Как бы мне хотелось, чтобы Шона была здесь, а не шастала где-то с мальчишками!
— Но там она тоже нужна! — вмешалась Эльда, забыв, что она хотела держаться понезаметнее. — Папа не меньше твоего нуждается в помощи!