Оба сделали шаг назад.
— Трое часов, — сказала Джесс.
— И пятьдесят пенсов, — добавил Верной. Бидди покачала головой, как будто от души потешалась.
— И еще два браслета, — сказала Джесс.
— И булавка для галстука, — присовокупил Вернон. — На вид золотая.
— Правда золотая! — заверила Джесс.
Бидди поплотнее запахнулась в мешок и снова покачала головой.
— Нет, — улыбнулась она. — Благодарю вас, золота у меня вполне достаточно.
— Так чем же вам Громила заплатил? — спросил Вернон.
Джесс поняла, что он на три четверти напуган и на четверть злится. В точности как она сама. Бидди подняла толстый сизый палец.
— Слушай, — велела она. — Слушай. Говорят, что девять портных сделают человека из кого хочешь. А у меня их девятью девять — или будет девятью девять, — и, честное слово, придется им плясать джигу вдевятером, пока они от меня не отделаются. А вы можете предложить мне еще девять? А лучше десять?
— Я вас не понимаю, — сказал Вернон.
— Понятия не имею, что вы имеете в виду, — поддержала его Джесс.
— Тогда не повезло вам, зайчики, — ответила Бидди. — За меньшее я с зубом не расстанусь. Придется твоему братишке привыкать к своему новому личику.
— Неужели вы такая злющая? — взмолилась Джесс. — Он же совсем маленький!
— Меня его размеры не волнуют, — отрезала Бидди и направилась обратно в хижину.
Вернон и Джесс хором завопили ей вслед.
— Вот гадина! — возмутилась Джесс.
— Эй! У меня же не было своих зубов! — закричал Вернон. — Откуда же я знал, что вы такое с ним сделаете? Вы хоть намекните, как можно получить зуб обратно!
Бидди остановилась.
— Я уже намекала, — проговорила она. — Только вы туговато соображаете. И я не собираюсь растолковывать вам это весь день напролет. У меня много более интересных занятий. Не исключено, что Громила вам все объяснит, только спрашивать надо повежливее. — При мысли об этом она снова рассмеялась.
— Ну пожалуйста! —в отчаянии простонала Джесс, думая о том, слышит ли ее Фрэнк и чем он сейчас занят. — Мисс Айремонжер, я уверена, что на самом деле вы хороший и добрый человек и не хотите, чтобы бедный маленький Сайлас страдал без вины!
Бидди глянула на нее с ироничной усмешкой.
— Кто тебе сказал такую чушь, Джессика Пири? Судьба маленького Уилкинса вовсе меня не волнует. Какое мне до него дело?
— А нас волнует, — хором ответили Джесс и Вернон.
Между тем Фрэнк и Мартин прокрались по лужам к задней стене хижины. Когда-то это явно был лодочный сарай. На том его конце, который выходил на реку, имелась большая двустворчатая дверь, вроде гаражной, и у порога она совсем прогнила. Створки были скреплены ржавой цепочкой, привешенной к двум еще более ржавым скобам. Было ясно, что скобы можно вырвать одним хорошим рывком и тогда двери распахнутся сами собой. Фрэнк поглядел на Мартина, лицо у которого было застывшее и холодное, словно у статуи.