— Его не продали? — спросила Джесс, с трудом отвлекаясь от мыслей о тетушке.
— Нет. Оно куда-то делось, — сказала Дженни. — Как деньги и все остальное.
— Деньги всегда куда-то деваются, — заметила тетушка. — Они для этого и придуманы. Не приставай к гостям, Дженни, а то они дергаются, будто марионетки.
Некоторое время все сидели молча. Потом Мартин повернулся к Фрэнку:
— Спроси их, что именно «из-за нее». Не забудь про того человека.
Фрэнк посмотрел на девочек:
— Слышали? Я вам не беспроволочный телеграф. Что за дела с ней у вашего отца?
Фрэнки и Дженни подались вперед. Фрэнку стало ясно, что они страшно разозлились, но не хотят, чтобы это видела тетушка.
— Он не верит, — сообщила Дженни.
— Но он все время ей помогает, — добавила Фрэнки. — Мы думаем, что она его заставляет.
— Она нас всех ненавидит, — объяснила Дженни, кивая в сторону тетушки, к которой это тоже относилось.
— Но почему? — удивилась Джесс. Тетушка сделала шаг от мольберта:
— Еще пять минут, и допишу эту мазню.
Все снова застыли и смолкли. Но на этот раз тетушка сдержала обещание. Пять минут спустя она обтерла кисть, потушила окурок в консервной банке, зажгла следующую сигарету и объявила:
— Ну вот, пока все. Хотите взглянуть?
Все обошли мольберт и столпились у холста. Фрэнк увидел узор из красных и синих треугольников и несколько черных. У всех детей в одежде было что-то синее, и Фрэнк решил, что синее — это они, а черное — Вернон. Джесс сочла, что это надувательство, а Мартин сдержал то ли зевок, то ли ухмылку — не разберешь. А вот Вернону картина понравилась.
— Ну как, ничего? — спросила его тетушка, и Вернон кивнул. — Надо еще доработать, но пока выходит неплохо. Приходите завтра.
Кто-то тяжко вздохнул.
— Не уверена, что мы... — начала Джесс.
— Чушь, — неожиданно перебил ее Мартин. — Конечно, придем.
— Хорошо, — обрадовалась тетушка. — Проводи гостей, Фрэнки, а потом посмотрим, не найдется ли чего-нибудь поесть.
Гости направились к двери, услышав позади голос Дженни: «Вряд ли».
За порогом Фрэнк набросился на Мартина:
— Зачем ты сказал, что мы придем завтра? Что, одного раза не хватило?
— Перестань. Он все правильно сказал, железно, — успокоил его Вер-нон и посмотрел на Фрэнки.
Фрэнки юркнула в дом и попыталась захлопнуть дверь у них перед носом, но тут Мартин умудрился сунуть ногу в щель.
— Отпусти, — зашипела Фрэнки, дергая дверь. — А то стану обзываться.
— И ничегошеньки не станешь, — отрезал Вернон. — Нам надо прийти сюда еще раз и кое-что у вас спросить. Ты хоть знаешь, какое оно было?
— Примерно, — кивнула Фрэнки. — Ожерелье из зеленых камней. Как стекло.