— Мастер Пекондор, в самом деле взгляните, — позвал из соседнего покоя голос Ройбера.
Говорил рыцарь уже почти спокойно.
— Я иду! — отозвался Томен и поспешил на зов. В небольшом зальчике при свете нескольких факелов открылась странная картина: мусор здесь наспех сгребли к стене, в центре помещения почерневшие от времени доски пола были, кажется, даже вымыты. Посреди чистого пространства выделялись довольно аккуратно начерченные концентрические круги. Томен насчитал семь окружностей, нанесенных красной краской. Наружная была около двух метров диаметром. Посередине на камне с плоской грубо отесанной верхней гранью в груде пепла поблескивал застывший воск, по расположению капель можно было предположить, что здесь расплавили человеческую фигурку. Томен прошел в центр загадочного круга и присел над кощунственным алтарем. Воины, расступившиеся перед магом, теперь придвинулись поближе. Старый латник — тот, что позвал господ в этот зал, — отобрал у товарища факел и склонился над Томеном, чтобы посветить.
Чародей сперва поковырял краску на внутреннем круге — свежая. Потом вытащил короткий нож и осторожно разгреб пепел, приоткрывая восковые потеки. Под свежим, недавно расплавленным воском оказались следы старого — выгоревшие, въевшиеся в золу, слившиеся с каменным ложем. Зола была неоднородной — в ней попадались черепки, камешки и мелкие кости. Никакой системы в нагромождении мусора вроде бы не наблюдалось. Брезгуя пачкать пальцы, Томен подцепил кончиком ножа закопченный мышиный череп, с минуту разглядывал… стряхнул косточку с лезвия и снова взялся разгребать кострище.
— Я встречал такие вещи! — громко объявил Руватег. — Здесь проводили довольно мерзкий ритуал, призывали Гангмара. Знакомы ли вы, мастер Пекондор, с подобными штучками?
— Чисто теоретически, — буркнул Томен, продолжая разгребать золу.
На самом деле, круги и мышиные кости не имели никакого отношения к ритуалам гангмаропоклонников… но кое-какой магией от углей в самом деле несло. Томен продолжал ковыряться в соре. Наконец в самом низу обнаружился некий амулет — тусклый, закопченный, потускневший. Магия в нем почти иссякла, кто бы ни были захватившие Крейн разбойники — похоже, что в колдовстве они не смыслили и, сооружая алтарь, лишь следовали инструкциям. Находись среди них чародей, он непременно бы обновил чары амулета.
— Что скажете? — поинтересовался Ройбер.
— Мне нужно подумать, — отозвался Томен, — пока что трудно определить наверняка, какого рода чары здесь задействованы…
— Да ясно же, что это — проклятие! Злодеи наводили порчу на сэра Эрлона! — объявил Руватег. — Восковые фигурки, огонь, жертвоприношения… видите, среди золы кости!