— Да, — Томен еще раз поклонился с достоинством, — с позволения вашей светлости, я кое-что придумал. Я собираюсь сохранить свою внешность в тайне от города, ибо намерен действовать… э-э… под прикрытием.
Случайно Томен поймал на себе изумленный взгляд шкипера — Корель явно не знал этого выражения.
В отличие от моряка юнец при упоминании «прикрытия» оживился. Он подался вперед (при этом пареньку пришлось сдвинуть в сторону слишком большой для него меч) и заинтересованно спросил:
— А в чем это будет заключаться?
— Ну-у… — Томен еще сам не вполне представлял порядок действий, по правде говоря, его план был составлен только в общих чертах, — я собираюсь побродить по рынку, послушать, что говорят между собой торговцы… Еще я бы хотел поговорить с потерпевшими — это возможно?
Граф тут же переадресовал вопрос Колю:
— Сержант, это удастся устроить?
— Не знаю, ваша светлость, — развел руками сержант, — я ведь только с корабля. Но, думаю, кого-нибудь найдем.
— Хорошо, — кивнул мальчишка, затем снова перевел взгляд на Томена: — Ну а потом? Потом что?
— Потом, — Томен нахмурился, подыскивая ответ, — я переоденусь купцом. Постараюсь выглядеть удобной жертвой, выглядеть так, чтобы меня ограбили… ну и схвачу преступника на горячем.
Лысый, не удержавшись, хмыкнул.
— Что? — живо спросил мальчишка. — Что-то не так?
— Да, — стражник замялся, — странно как-то… Вот так просто…
— А раньше кто-то пытался это сделать? — поинтересовался Томен, несколько обиженный недоверчивостъю сержанта.
— Нет.
— Ну а я попробую. По крайней мере, никто еще не потерпел неудачи, действуя именно таким образом.
— Отлично, — кивнул юный граф, — мне это нравится. Потребуется ли тебе, мастер… э… Пекондор, какая-либо помощь?
— Могу ли я рассчитывать на небольшой аванс? — осторожно начал Томен. — Я ведь должен изобразить богатого купца, ежели собираюсь привлечь внимание бандитов…
— Да, разумеется, — кивнул граф. — Я распоряжусь. Что-то еще?
— Не знаю пока… Возможно, позже потребуется еще что-то… Хотя, вот! Я попрошу вашу светлость распорядиться о том, чтобы никто не знал обо мне. Работа под прикрытием подразумевает…
— Само собой! — снова перебил чародея мальчишка. — Я не стану говорить об этом в Совете. Но я вот еще о чем хотел спросить. Этот прежний маг… Сержант, как его звали?
— Горек Дудочка, ваша светлость.
— Вот-вот. Этот Горек, как я слышал, сильный маг… был… Так вот, тайное расследование может оказаться опасным?
— Я приму меры предосторожности, — важно кивнул Томен. — К тому же тайна станет самым надежным моим щитом. Если бандиты не будут знать обо мне, то и разделаться со мной не смогут. Даже пытаться не станут.