— Эй, Хромой! Открывай! — послышался из-за двери нетерпеливый голос графа.
Войдя, Эрствин осмотрел заспанные лица сыщиков и спросил:
— А почему вы здесь? Там, за дверью, комната поудобнее…
— Мы не хотели ломать дверь, — пояснил Хромой. — Понимаешь, как-то неловко… Все-таки твоя резиденция.
— Хромой, ну… Твои шуточки уже знаешь, как надоели…
— Ладно. Нам забыли дать ключи.
— А… Так бы сразу и сказал. Вот ключ. Это я забыл.
— Давайте, ваша светлость… А как прошел Совет?
— Нормально прошел. Все, кто хотел, высказались. Мне стража донесла: пятеро синдиков хотели уехать из Ливды. Капитан ок-Эргит, мастер Турин…
— Это такой тощий, с хитрой мордой?
— Ага, он мне сразу не нравился. Сам не знаю почему.
— Ясно. О нем ходили слухи, что он, дескать, связан с Рашем Рыбаком, но никто не знал точно.
— Кто еще?
— Мастер Кодель Огир.
— Вот уж не ожидал.
— Я тоже. Но, может, это случайность? Ладно, мы еще проверим все завтра… И мастера Нурис с Мердином.
— Двое неразлучных…
— Именно. А что теперь будем делать? Мастер Великолепный, каков план дальнейших действий?
Томен как раз осмотрел покои за отпертой дверью и вроде остался доволен.
— План простой, ваша светлость. Я сажусь за стол в тех покоях и ожидаю в полном облачении Золотой Маски. Один из синдиков, связанных с бандой, наверняка явится ко мне сам. Ну а вам придется спрятаться. Уж простите…
— Ничего, я готов.
— В общем, вы услышите своими собственными ушами, как он сознается в связи с бандой. Ну а потом я предам этого синдика правосудию и дальше — ваша забота. Я посчитаю свою миссию исполненной. Дальше — дело простое, только распутать клубок, а уж ниточку я вам предоставлю. Толстую такую ниточку.
Граф Эрствин с минуту подумал и наконец изрек:
— Ну ладно. Допустим, главные злодеи явятся с повинной… Пусть так, на этом я признаю миссию Золотой Маски выполненной… Но мне-то понадобятся свидетели!
— Пожалуйста, — согласился колдун. — Это легко устроить. Если только ваши свидетели не станут шуметь.
— Ну… я попробую их убедить, — кивнул Эрствин и, порывисто развернувшись, выскочил из комнаты, хлопнув дверью.
Томен с Лотриком переглянулись — должно быть, поведение юного графа не соответствовало их представлению об аристократических манерах. Но они не успели обменяться мнениями по этому поводу — дверь приоткрылась, и Эрствин, просунув голову внутрь, бросил:
— Без меня не начинайте! Я быстро!
Дверь снова захлопнулась. Послышался окрик: «Эй, Гойдель!» — и удаляющийся топот. Его светлость вприпрыжку мчался по лестнице…
— Ну что ж, — бодро заявил Великолепный. — Приступим. Там, в соседней комнате, нет ничего подходящего для великого Золотой Маски, так что давайте-ка отволочем туда вот это кресло.