— Вы слышали что-нибудь о том, куда мы направляемся? — спросил Аэнар.
— Спроси у Рагнара, — сказал Свен. — Это он здесь ученый.
— Он говорит так потому, что его мучит полное отсутствие мозгов в собственной голове, — заметил Рагнар.
— С моим везением это окажется какая-нибудь адская дыра. Я был проклят при рождении, ну вы знаете. — Торвальд, молодой Коготь с бритой наголо головой и угрюмым лицом, имел обыкновение жаловаться на какое-то проклятие, которое было возложено на него еще до появления на свет. Его мать якобы обидела ведьму или сделала что-то там еще — Рагнар не был посвящен в детали. История немного менялась каждый раз, когда Торвальд рассказывал ее снова.
— Я слышал, что для выполнения миссии были отправлены десять рот в полном составе, — продолжил Аэнар.
Рагнар кивнул. За всю историю Орден одновременно высылал максимум одиннадцать рот. Одна всегда должна была оставаться в резерве на случай, если все остальные будут уничтожены. Орден бы возродился и из одной роты. За все время существования Космических Волков столь масштабные экспедиции предпринимались всего трижды. Отправить куда-то сразу десять рот — это и в самом деле необычно.
— Гарм — святое место, — сказал Рагнар. — Почти столь же значимое для Ордена, как и Клык.
Знакомый запах дал Рагнару понять, что пришел еще один старый приятель.
— Посмотрите, кто к нам все-таки решил присоединиться, — сказал Свен.
Рагнар обернулся и увидел своего давнего соперника и товарища Стрибьорна Беспощадного Черепа, который направлялся к их столу. Он, казалось, стал еще шире в плечах и мускулистей, чем когда бы то ни было, а его глубоко посаженные глаза изучали всех в своей обычной настороженно-оценивающей манере.
— Я подумал, вы будете рады моей компании, — сказал Стрибьорн, не улыбнувшись.
— Да, и когда же мы начнем наслаждаться? — спросил Свен. — Я знаю тебя несколько лет, и твое общество еще никогда не доставляло мне радости.
— Очень смешно, — сказал Стрибьорн угрюмо. Он кивнул Рагнару. Еще до того, как они стали Космическими Волками, отношения между ними были, мягко говоря, натянуты. Стрибьорн был одним из тех, кто уничтожил родное племя Рагнара. С тех пор они не раз спасали друг другу жизни и вместе сражались с опасными врагами. Но натянутость оставалась.
— Все готовы к полету на Гарм? — спросил Стрибьорн.
Кровавые Когти помоложе подняли радостный, одобрительный гул. Свен кивнул. Рагнар пожал плечами.
— Тебе, похоже, этого не слишком хочется, Рагнар.
— Не слишком. Я просто хочу узнать побольше, прежде чем нас забросят туда.