На его взгляд — ничего особенного.
Марисса осторожно спрятала цилиндрик в мешочек, который благоговейно повесила на шею. Лицо ее в полумраке ясно говорило, что снять этот мешочек можно будет лишь с ее трупа.
Затем они двинулись обратно.
Но не тут-то было. За время, пока они бродили, коридоры словно поменяли положение и направление, и несколько раз они обнаруживали в знакомых местах проходы, которых тут вроде не должно было быть, и тупики там, где как будто проходили еще час назад. Пришлось идти, полагаясь на чутье Чикко и общее направление — из всех тоннелей и коридоров просто выбирался идущий вверх.
Наконец они оказались в каком-то сводчатом подвале, с лестницей, упиравшейся в люк.
Чикко утер пот со лба.
— Мы наверху, — сообщил он.
Путь им преграждал только старый деревянный люк. Всего лишь поднять его, и...
Марисса попробовала. Люк почти не пошевелился.
Торнан, поднявшись по лестнице, уперся в дерево плечами, изо всех сил надавил...
Люк лишь слегка скрипнул.
— Скверное дело, — сообщил северянин минуты через две. — Похоже, он чем-то завален.
— Что будем делать? — обеспокоилась Марисса. — Неужели обратно придется тащиться тем же путем?
Торнан задумался. А ведь похоже на то. Люк, вырезанный из цельного ствола мореного дуба, изрубить было почти невозможно.
Обратно через весь этот треклятый лабиринт, под которым что-то не очень хорошее и где можно встретить не самых приятных тварей?
Чикко улыбнулся, глядя на терзания капитана:
— Эх, воины! Что бы вы без меня тут...
Он поднялся по лестнице, приложил к люку ладони. Затем спустился и некоторое время странно топтался на месте, приплясывал, несколько раз обернулся вокруг себя.
— Эрхато, массар — хатт!!! — выкрикнул он внезапно, выбрасывая вперед раскрытые ладони.
Вверху что-то грохнуло, тенью метнулся отпрянувший Чикко, а потом гладкая поверхность крышки пошла трещинами.
Еще пара мгновений — и развалившееся дерево не выдержало. Каменные обломки скатились под ноги удивленным капитану и воительнице, и в образовавшийся провал проник вечерний тускловатый свет.
Они выбрались наружу, оказавшись в развалинах какого-то из домов поселка.
— Ты что сделал? — осведомилась потрясенная девушка.
— Так... приподнял те булыжники, что лежали сверху этой деревяшки. Они и проломили ее, — сообщил чародей, сидя на заросших бурьяном руинах.
— Пошли обратно?
— Подождите, — сообщил Чикко. — Дайте отдохнуть — ноги не держат.
Закатный океан, архипелаг О 'Руллъдас. Владения фельтов
Здесь, в пустынной кумирне на вершине горы, два человека — наставник и его ученик — испрашивают у духов древней тьмы благословения. В этом священном месте учитель передал ученику магические приемы, которые позволяют приобщаться к тайному миру, откуда он может черпать неимоверную силу и мощь всей Вселенной. Теперь посвящаемый знает особые методы переплетения пальцев, замыкающие токи энергии внутри тела, а также священные формулы. За спиной ученика долгие годы тренировок, знание сотен хитроумных методов и тайных рецептов. Но этого мало — сейчас он узнал тайные знаки и формулы, благодаря которым Небо может даровать ему высшее мастерство, и теперь духи должны принять будущего мага.