В следующий миг Рауль ощутил волну горечи и страха, которая вдруг резко трансформировалась в нечто иное:
Я же предупреждала тебя, что второго раза не будет.
Жестокий мнемонический удар обрушился на его рассудок, в голове Шелеста вспыхнула нестерпимая боль, обстановка ресторана поплыла перед глазами, теряя резкость очертаний.
Перед ее стремительной мнемонической атакой не мог устоять ни один блок.
Как быстро и глупо все закончилось, — успел подумать Рауль, прежде чем его сознание взорвалось мириадами ослепительных брызг…
Голоса.
Они звучали совсем близко, отчетливо.
— Молодец, девочка. Я рад, что не ошибся в тебе. — Эти слова принадлежали Стаферсу. — Отвезите его подальше от города, — теперь он, по-видимому, обращался к своим подручным. — А тебе, милая, придется прокатиться с ребятами. Я хочу, чтобы ты пристрелила его лично. Ну? Что ты молчишь?
Вместо ответа он услышал мягкое шуршание вечернего платья.
Его подхватили под руки и поволокли к выходу из ресторана.
Особняк профессора Лукаса
Рауль едва ли помнил, как спустился вниз.
Ему было невыносимо оставаться наедине с собой, с очнувшейся памятью, которая теперь четко прорисовывала черты лица стрелявшей в него женщины.
Спустившись на первый этаж, он посмотрел на Лукаса, который возился с непонятным прибором, и сел в кресло, не в силах противостоять горькому запоздалому прозрению.
Итак, это была она…
Все, очевидно, становилось на свои места, и Рауль, ослепленный прямотой доказательств, не увидел косвенных свидетельств, которые могли бы дать ему возможность взглянуть на ситуацию иначе.
В эти минуты он относился к самому себе чуть ли не с презрением.
С чего я вообразил, что ей нужна помощь? Рыцарь… Мало один раз получил по мозгам, так нет, выстроил себе систему ценностей, совесть подключил, жалость. Погибает человек… Ничего подобного. Она предупреждала тебя, что второго раза не будет? Предупреждала. Вот и получил пулю в башку.
— О чем-то задумались? — Вопрос Лукаса прервал процесс морального самобичевания.
— Думаю, что мне пора, док, — глухо произнес Шелест. — Я и так злоупотребил вашим гостеприимством.
— Поедете в гостиницу?
— Скорее пойду, — ответил Шелест. — Периметр этого отстойника охраняется?
— Чисто номинально.
В этот момент за окном промелькнул и исчез свет фар.
— Кто-то едет, — встревоженно заметил Лукас.
— Здесь редко проезжают машины?
— Практически никогда. Я иногда пользуюсь транспортом, а обитателям трущоб средства передвижения недоступны. Если только угнали где-нибудь.
Свет фар снова промелькнул за окном, скользнув яркой полосой по плотно зашторенному окну.