— Что помешало? — осведомился Шелест, продолжая внимательно изучать окрестности «Нибелунга». Рассмотреть ближайшие подступы к кораблю мешало странное, с точки зрения капитана, дугообразное возвышение: на надстройку или технологический выступ не похоже, на ум шла одна неуместная в конкретных условиях ассоциация с баррикадой.
— Корвет серьезно поврежден огнем ракетно-артиллерийских комплексов, — пояснил координатор. — Детали корпуса с явной маркировкой не сохранились.
— Автоматический корабль такого класса должен нести на борту мобильные штурмовые группы, — напомнил майору Рауль. — У вас есть сведения по их комплектации и численному составу?
— Есть Не только сведения, но и визуальное подтверждение. Зонды зафиксировали разрозненные группы «LDL-55»7.
— Функциональна?
— Да. Мы снизили орбиту одного из разведзондов, реакция вялая, сканеры передали данные по энергооснащенности — заряд накопителей порядка двадцати—тридцати процентов от заявленного в ТТХ8 номинала.
— Зонд сбили?
— Да, на втором витке. Пятидесятимегаваттный разряд теплового лазера.
— Насколько я помню, у «LDL-55» лазерные комплексы выкачивают по двести мегаватт.
— Энергетический голод. — Шелест живо представил, как вечно сутулящийся майор пожал плечами, глядя на показания парящих в воздухе голографических приборных панелей. — Что касается цифр, — вновь зазвучал в коммуникаторе голос Ричарда Олсби, — то могу тебя «порадовать» — на борту корвета базировалось десять штурмовых групп. Каждая соответственно включала в свой состав тридцать шагающих лазеров. Вот и умножай.
Шелест умножил. Триста бродячих лазерных установок… Теперь их количество следовало поделить на статистически выверенный коэффициент невосполнимых потерь при прорыве стационарной обороны объекта и снизить степень потенциальной угрозы в соответствии с данными, снятыми уничтоженным зондом.
Все равно получалось многовато.
— У меня проблема иного сорта, — сообщил Рауль координатору. — Обнаружен «Нибелунг» с работающей силовой установкой. Я передаю координаты для орбитальной группировки слежения.
— Принимаю. А « LDL-55» тебя не беспокоят?
— Пока нет, — сухо ответил Рауль. — Они уже выполнили свою задачу, уничтожили реактор станции, и теперь, следуя программным приоритетам, должны охранять зону высадки. Радиус охвата по максимуму составляет пять километров.
— Понял тебя. Жди поддержки минут через семь, не раньше. Кстати, ты всерьез считаешь, что лазерные боты охраняют обломки корвета?
— Однозначно, — ответил Шелест и пояснил: — Данные сервомеханизмы имеют сравнительно небольшую степень программной свободы. Хотя острая необходимость в подзарядке вполне может пригнать их сюда: судя по всему, реактор «Нибелунга» — единственная энергетическая аномалия на всей поверхности станции.