Люба оживлялась лишь, когда заходила речь об одноклассниках и соседях. «Да, неужели?!» «Серьезно!?» «Так я про него и думала». «Вот дура-то!» Люба была тихоня и скромница, но на кончике языка у нее всегда висела капелька горчицы. Ей отчего-то было приятно, что классные принцессы Верка и Алевтинка чудовищно неудачно вышли замуж. Первая вечно ходила битая, а вторая была четырежды брошена. «Это при ее-то талии и глазках!» Многие поразъехались. Вася Громов сделал карьеру. В чем суть его должности, ни Ирина Марковна, ни моложавый сердитый муж ее объяснить не могли, но предлагали верить, что Вася этот взлетел очень близко к самым верхам. «Плоскостное администрирование в северной сети». Люба, не поняв ничего, ничуть не расстроилась. Вася Громов ей никогда не нравился. «А Грицяй спился». «Да?!» «Да, дочка, сначала в тюрьму, а потом водка». Грицяй этот был совершенно неприметной фигурой в их дворе, и чего это мама его вспомнила? Оказывается, он и сейчас живет все там же, «и теперь их трое». В новой их квартире, «ну, теперь у кого хочешь новые», поселился отец-Грицяй, и дед-Грицяй, все как один маленькие, чернявые, гундосые и пьяницы. И главное, все в одном возрасте. Лет под сорок, не больше. «Хоть к людям не лезут, соображают среди себя», — презрительно хмыкнул отец.
Во время одного такого информативно плотного разговора, образовалась пауза, Ирина Марковна скребла ногтем свой мягкий, в приятных морщинах лоб, Люба светила глазами в потолок — кого бы еще из знакомых припомнить, отец подергивал щекой, как бы стараясь стряхнуть бородавку. И вдруг спросил:
— И как тебе твой-то этот?
— Ты про что, папа?
— Ну ведь ходит к тебе, рассказывает. Парень.
— Вадим?
— Пусть Вадим. Как он? Куда клонит? Чего ему надо?
— Я понимаю так, что его назначили. Вежливый. Много рассказывает. Отвлеченно, правда. Плерома.
Матвей Иваныч длинно втянул в себя воздух.
— Значит, издалека заходит.
— Что значит, «заходит»?
— Да так я.
Люба посмотрела на отца внимательно, как на человека, который что-то знает.
— Ты что, с ним встречался раньше?
— В одном городе живем. Как-нибудь сталкивались.
— Ты не виляй папочка, встречался?
— Ты как с отцом… Ты давай, не надо так с отцом. И чего это тебе в голову пришло?
— Не знаю, что пришло. Может, ты что-нибудь знаешь о нем, а? Может, он алкаш, или вор раньше был. Может, у него СПИД был.
— Не было у него СПИДа. Я про другое. Я в том смысле, если ты с ним все хорошо…
— Что ты имеешь в виду?! Он мне как учитель.
Матвей Иваныч недовольно вздохнул.
— Уч-читель.
— Матвей, — пискнула жена.