— Хорошо, — сказал Кирилл, — я потороплюсь. Сейчас вы снимете штаны и бросите сюда.
— Зачем?
— Я оставлю их без магнитных застежек, чтобы вам, когда оденете, приходилось держать штаны руками. В таком виде мы и отправимся на Незабудку.
Малунов помотал головой:
— Я никуда не отправлюсь.
— Тогда я вас убью. Снимайте штаны!
— Нет!
— Ну послушайте, прапорщик… Вы проиграли. Имейте мужество признать это и сдаться. — Кирилл вдруг обнаружил в тоне, каким он произнес последние слова, просительные нотки.
— Я не вернусь на Незабудку. — Голос прапора был на удивление спокоен. — А вот тебе туда возвращаться надо обязательно. Потому что настоящий враг остался там.
— Что вы говорите? И кто же он?
— Ты и сам это знаешь.
— А по-моему, вы просто пытаетесь перевести стрелку.
— И тем не менее враг остался на Незабудке.
"Идут колонна за колонной… — подумал Кирилл. — Не дремлет враг неугомонный!"
— Я вам не верю, прапорщик.
— Разумеется… Но тем не менее это так. И для врага будет счастьем, если ты не вернешься. Так что возвращайся.
— Только с вами, прапорщик!
— Не пойдет!
Кирилл лихорадочно принялся искать выход. Конечно, ИскИн персонального тактического прибора ведет видеозапись всего происходящего, но без самого Малунова расследование скорее всего заглохнет. Да и начальство отвалит Кириллу ржавых пистонов по полной программе — все за ту же самонадеянность и ярый непрофессионализм.
Что ж, значит, надо прапора вырубить и перебросить через портал в бессознательном состоянии, а потом и самому вернуться.
Так и сделаем!
Кирилл шагнул к Малунову. Однако тот, похоже, заподозрил неладное, поскольку метнулся вдруг влево и развернулся, сжав кулаки. Ноги его стали похожими на пружины, и Кирилл понял, что в схватке ему не устоять. Все-таки в рукопашной он будет пацан против мужика.
Выхода не было.
И когда прапорщик бросился на него, Кирилл выстрелил.
Он промазал. И тут же почувствовал, как его стиснули железные мышцы, прижали к бокам руки, выдернули из ладони трибэшник. Противник был стремителен, как молния. Человек просто не способен на такую скорость движений.
Ноги Кирилла оторвались от земли. По-прежнему стиснутого, его пронесли по пещере и швырнули в дрожащий воздух.
Прыгнуло туда-сюда сердце, и Кирилл оказался на полу Змеиного Гнезда. Тут же из пустоты вылетело его оружие, шлепнулось рядом, отскочило в сторону.
— Да что же это такое? — крикнул Кирилл. — Еще по заднице отшлепайте!
— И отшлепаю, — послышался из пустоты тот, знакомый, нечеловеческий голос. — Возвращайся на базу и соверши то, что должен!
Кирилл поднялся на ноги, подобрал с пола трибэшник. И прыгнул туда, откуда доносился голос.