— Что-то больно дорого, — с сомнением произнес я.
— Это артефакт. — Гира улыбнулась, заметив, что мои пальцы сжали край стола. — Не дергайся. В списке его нет, он совершенно законен.
— И каковы его свойства?
— Охлаждает летом, согревает зимой. Ничего особенного, но полезно. Он стоит своих денег. Так берешь?
— Беру. Но не сейчас. Когда заключим сделку. Пошли.
— Куда?
— К моему компаньону.
— Он тоже эльф?
Я усмехнулся и отрицательно покачал головой:
— Хватит с тебя одного выходца из Призрачного леса. Он — орк.
Она недоверчиво фыркнула:
— Шутишь, Лас?
— Еще чего!
— Что может связывать таких разных существ, как звезднорожденные и зеленокожие?
— А что может связывать таких разных существ, как эльф и гнома? Еще вчера я бы ответил — ничего.
Она поправила упавшую на лоб рыжую прядь и неожиданно произнесла:
— Грозная у тебя хозяйка.
— Это точно.
Именно поэтому я и выбрал ее дом. Жить в нем все равно что у Неба за пазухой. Безопасней только на кладбище.
— Скажи, кто она?
— Дрэгайка.
— Никогда о таких не слышала.
— Ее племя живет на западе Континента. За Мертвыми землями. Считается, что они в родстве с моим народом.
— А это не так?
— Я считаю, что нет.
— Она повелевает растениями?
— Не совсем. Они ее... м-м-м... друзья, — я подобрал самое близкое по значению слово. — Так что не стоит в присутствии Риолки рвать цветы. Иначе она становится несколько... неадекватной.
— Я это уже поняла. Она — твоя женщина?
— Простите, но это уже не ваше дело, фрекен, — отрезал я.
— Извини.
Мне как-то никогда не приходило в голову назвать Риолку «своей». Она — нечто большее, чем хозяйка, женщина или любовница. Неизменно мудрая, немного вздорная, немного вредная, по большей части прекрасная и почти всемогущая. Многие из моего народа (и я в их числе) считают дрэгаек богинями. А как можно отнести божество к разряду своей собственности?
Ога мы встретить так и не сумели. И до его дома не добрались. Патрульный — коренастый хаффлинг с добродушным лицом — остановил меня совсем недалеко от жилища орка. За его спиной возвышались еще двое громил. Судя по их внушительной комплекции, чья-то мамочка согрешила с гроллем.
— Лас? — спросил хаффлинг. — Да.
— Тебя желает видеть Капитан.
— Вот как? — Я нахмурился. — Зачем ему понадобился простой курьер?
— Без понятия. Нас попросили найти и привести. Только и всего.
Ну конечно. Так я и поверил. Неужели Тулл попался на «горячем» и выдал нас?
— Это арест, ребята?
Один из полукровок хохотнул:
— А что? Похоже, будто тебя арестовывают? Мы просто просим пройти с нами. Вежливо.
Ясное дело, что пока вежливо. А вот если откажусь, эти великаны завяжут меня в узел и притащат туда, куда им велено.