— Хватит ломать комедию, — чуть повысил голос Манилов. — В твоем положении вести себя так глупо!
— Положение — дело временное.
— Слушай сюда, умник! — Генерал наклонился вперед, сверля Сашу гневным взглядом. — Ты даже представить себе не можешь, в какую срань вляпался! Не собираюсь тебя запугивать, но выжить тебе не грозит, понял меня?! Даже не надейся! На тебя столько народу обозлилось, что даже будь ты президентом Штатов, а все одно пулю словишь. Так что диктуй завещание, пока смарт при тебе, покойник вонючий.
Начало было оригинальным, хотя и не на все сто. Саша никогда не увлекался рассчитанными на идиотов книжными подделками вроде «СМЕРШ: методики допроса пленных в период ведения боевых действий» или «Опыт коммандос: как вести себя на допросе», но в психологии немного разбирался. Генерал действовал по простейшей схеме: психологический прессинг, потом смягчение позиции, а затем и вовсе выгодное предложение. Нормальная тактика. Может, и поэффективнее, чем вежливая убедительность Владислава Валерьевича. Сломать клиента, расплющить его под прессом, а уж после лепить из него, что требуется. Методика в самый раз для военных. Только не тот клиент попался господину генералу, вот в чем штука.
— Барков. Александр Барков, — подыграл Саша генералу. А что, раз уж Манилов решил реанимировать свои познания в контрразведывательной деятельности, можно и поиграть. Допрос значит допрос.
Генерал, однако, оказался вовсе не таким дуболомом, каким желал выглядеть. Что и неудивительно, все-таки не какой-нибудь строевик, а Куратор группы перспективных научных разработок, интеллектуальная элита Вооруженных сил. Он мгновенно сообразил, что его тактика раскрыта неприятелем, и сменил тон:
— Хорошо. Поговорим начистоту.
— Другое дело.
Манилов выпрямился и некоторое время разглядывал Сашу, словно тот был экспонатом Политехнического музея — вещью занятной, но абсолютно ненужной в современном народном хозяйстве.
— Я вижу, Владислав тебя просветил?
— Отчасти. — Саша в свою очередь уставился на генерала.
— «Отчасти»… — Манилов скривился. — Интеллигент херов. У тебя случайно оказалась одна… высокотехнологичная новинка, которая может доставить массу неприятных хлопот.
— Я готов ее вернуть, но где гарантия, что это избавит меня от неприятностей?
— Такой гарантии я дать не могу. — Манилов делано вздохнул. — Но выхода нет. Или ты возвращаешь чип, или… придется тебя ликвидировать, к эбеновой матери. Выбирай.
— Есть еще один вариант, — Саша постарался сохранить спокойствие, хотя бы внешне. — Я могу воспользоваться этим чипом по своему усмотрению.