— Что ты делаешь? — он все еще старался говорить спокойно.
— Сними это с меня! — с ненавистью, полушепотом прошипела она.
— Сова, это защита! Это действительно защита.
— Сними! — это был уже крик.
— Сова, ну поверь мне хоть в этом!
Она с размаху саданула рукой в браслете по скале, пытаясь сбить его с себя, и Дар испугался, что она сломает руку.
— Я сниму! Сова, успокойся, я сниму его! Успокойся! Черт, я даже подумать не мог, что тебя это напугает! Протяни руку. Лорис, убери карабин. Смотри, я расстегиваю замок.
Едва ему удалось нащупать потайную защелку замка, как Сова отдернула руку. Дар не рискнул ее удержать. Браслет покатился по полу. Сова пятилась вглубь пещеры, будто ожидая, что он на нее нападет. И опять слишком медленно пыталась выхватить из кобуры пистолет.
— Хорошо! — под их прицелами Дар поднял руки, призывая к спокойствию. — Что теперь?
— Почему мы должны тебе верить? — спросил Лорис.
— Да потому что больше некому вам сейчас помочь!
— Доказательства? Все, что мы знаем и о тебе, и о том, что происходит, мы знаем только с твоих слов.
В этот момент земля под ногами дрогнула. Сова вскрикнула и пошатнулась.
— Черт! — выругался Зорий. — Вот это — достаточное доказательство?
— Что это? — потребовал ответа Лорис, нервно оглядываясь в темноту за спиной.
— Землетрясение, — съязвил Зорий. — Борт, что происходит?
— Они клюнули, командир! Первый выстрел — их!
— Чем стреляли?
— Двумя ракетами с активным самонаведением. Мы сбросили ловушки.
— Хорошо. Вводите в дело истребители.
— Есть, командир. Вы обещали маяк.
— Обещал, — буркнул Дар, поворачивая к выходу.
Карабин остался на месте. И за спиной Сова по-прежнему стояла с пистолетом в руке.
— Какие истребители? — Лорис намерен был продолжать допрос. — Откуда здесь вообще взялись истребители?
— Лорис, ты хочешь, чтобы я тебе за пару секунд изложил весь план действий? Нас атакуют! Сейчас не время выяснять отношения. Мне некогда спорить, и уже нет времени убеждать вас по-хорошему! Да поймите же вы, — не выдержал Дар, — если бы я хотел доставить Сову в Орден любыми средствами, она бы уже была там. У меня в сумке граната с усыпляющим газом. Я бы вас сегодня ночью даже будить не стал. Вы бы проснулись уже на двадцать второй базе!
Он в гневе повернулся лицом к выходу:
— Выпусти меня, Лорис! Мне нужно немедленно поставить маяк, иначе нас будут несколько часов искать по этим ущельям. Ты все равно не сможешь выстрелить, ты врач, а не убийца. Тем более я стою между вами и каждый из вас — на линии огня у другого. Куда вы собрались стрелять?
И он сделал шаг.