— Так, — согласился Бурун. Трактовка полковника ему не очень нравилась, ко по существу все было верно.
— И этот «хороший парень» дал вам понять, что на Земле также присутствуют другие инопланетяне. Очень, можно сказать, «нехорошие парни». Убивают московских бабушек. Мечтают захватить мир. Так?
— Так, — послушно подтвердил Бурун. Прозвучавшая постановка вопроса нравилась ему еще меньше. Можно сказать, не нравилась вообще.
— И, безусловно, все добрые и светлые силы человечества, в лице уже упоминавшегося инопланетянина, деда-пенсионера и бравого капитана уголовного розыска просто обязаны были вмешаться и... не будем скромничать, назовем вещи своими именами. Вмешаться, чтобы спасти этот мир. Так?
— Э-э...
— Так, — согласился сам с собой полковник. — Все нормально, все вполне разумно и, можно сказать, естественно. В голливудских боевиках я встречал истории и похлеще. Все сказанное здесь звучало вполне логично, и я согласен с тем, что каждый уважающий себя мужчина просто обязан спасать мир... хотя бы разок. А лучше — регулярно. А уж как — это кому как повезет, одни борются с загрязнением окружающей среды, другие спасают уссурийских тигров, третьи грудью встают на пути злобных захватчиков. Последнюю ситуацию мы рассмотрим подробнее.
Он замолчал, «паркер» снова был открыт и начал, повинуясь воздействию пальцев, совершать вращательные движения. На одном из оборотов он выскользнул из руки полковника и грохнулся на стол, оставив на полированной столешнице несколько темных капелек. Панарин неторопливо достал из стола лист бумаги, промокнул разлившиеся чернила, затем аккуратно надел на ручку колпачок. В двадцатый за сегодняшний день раз.
— Эти «плохие парни», как и следовало ожидать, местом своей дислокации избрали территорию наших заокеанских оппонентов. Америку. США. Нет, ну в самом деле, с чего еще можно начинать захват власти над миром... не с Люксембурга же. Хотя, если подумать, на их месте я бы избрал Ватикан... да, Ватикан...
Панарин почесал затылок, причмокнул, словно пробуя идею на вкус, и утвердительно кивнул.
— М-да... ну да что с них взять. Сами они не местные, реалий наших не знают, оценить значение религии в обществе толком не могут. С другой стороны, США — страна развитая, большая, на мировой арене опять же влиянием пользуется. Хотя и без любви.
Он снова замолчал. Сергей еще не понимал, к чему клонит полковник, но ход его рассуждений не обещал ничего хорошего.
А поначалу все казалось не таким уж безнадежным. Игнат Семенович выслушать своего опального подчиненного согласился, и честно его слушал — по меньшей мере часа полтора. Слушал внимательно, не перебивая и не задавая вопросов. И — если об этом можно судить по внешнему виду — даже вроде бы верил. Да и сейчас говорил обычным своим тоном, без яда или издевки — тоном констатации факта, только вот факты в его подаче выглядели по меньшей мере подозрительно.