— Защита противника резко ослабла, — сообщил биокомпьютер. — Снижаюсь и наношу еще залп.
«Ястреб-М» снизился почти до уровня поверхности буро-желтой планеты. Три торпеды, не встретив на своем пути противодействия, вонзились в пузатый борт корабля неизвестного назначения, проделав в нем еще несколько отверстий.
На бреющем полете штурмовик землян прошелся над поверженной «черепахой», на всякий случай окатив ее огнем из счетверенных лазерных орудий.
— Защитной активности больше не отмечено, — сообщил биокомпьютер, — можем приземляться.
— Давай, — согласился Александр, — только осторожно.
Выпустив амортизаторы, «Ястреб» сел на песчаную поверхность, обожженную недавними выстрелами штурмовика Загов. Песок здесь превратился в монолитную каменную массу, вмуровавшую в себя оружие мертвых партагов: все, что от них осталось — топоры, мечи, копья.
Выслав вперед дройдов и приказав «Пирату» следить за вражеским кораблем, разведчики вышли сами, прихватив мощные лазерные ружья. На поверхности планеты партагов стояли сейчас все трое — Астра наотрез отказалась оставаться в корабле. Там остался только Лев, да и то после долгих уговоров с своей хозяйки. На всякий случай он сделался невидимым.
В трех сотнях метров, словно мертвая межзвездная черепаха, высился громадный полуразрушенный корпус транспорта Загов. В его борту зияли многочисленные пробоины и трещины.
— Да, — констатировал Исиро, перекладывая ствол лазерного ружья с одной руки на другую, — после того как здесь поработал наш биокомпьютер, вряд ли там осталось что-нибудь ценное. Не говоря уже о живом.
— Странно, — сообщила Астра, — мне показалось, что сам корабль умирал как живое существо.
— Чтобы там ни было на самом деле, — рассудил Александр, — мы это сейчас проверим.
Вслед за шеренгой дройдов-охранников земляне осторожно двинулись к транспорту Загов. Исиро все время посматривал на свой встроенный в рукав скафандра сканер сверхвременной активности: пока вокруг не было никаких следов, кроме остаточного излучения самого «Ястреба», имевшего характерный фон. Значит, эти корабли действительно были не оснащены генераторами независимого времени, хотя и принадлежали, похоже, к какому-то специальному подразделению Загов.
Приблизившись к транспорту, дройды остановились на расстоянии пятидесяти метров от борта, наведя на него бластеры. Исиро поднял голову вверх — исполинский корабль нависал над людьми бесформенной громадой. Внимательно оглядев поврежденный борт транспорта, хакер не нашел ничего похожего на шлюз или входное отверстие. Борт казался монолитным, сделанным словно из чего-то древесноволокнистого, похожего на скорлупу кокоса.