— Конечно: подводная горная гряда в южном полушарии планеты.
Александр откинулся на спинке кресла.
— Что думаешь? — обратился он к Исиро.
— Думаю, что это не Заги, а кто-то еще. Слишком уж примитивное оружие.
— А ты, «Пират»? — спросил Александр у биокомпьютера.
— Я согласен с Исиро. Заги обладают более совершенным вооружением. Возможно, эта планета принадлежит другой расе. Но больше всего это похоже на атаку автоматической военной станции, что не исключает первого предположения.
Александр немного подумал и принял решение.
— Будем считать это первым контактом. Снижаемся и осмотрим станцию.
Исиро ничуть не удивился. Корабль изменил курс и стал приближаться к точке нахождения подводной базы, которая только что атаковала его. Однако новых пусков ракет больше не было.
— Это будет забавно, — прокомментировал Исиро ситуацию. — Если мы уничтожили весь имевшийся боезапас.
— Будет еще забавнее, если это ловушка Загов, и мы в нее сразу же попадемся, — ответил Александр. — Не расслабляйся.
— Да куда уж, — Исиро не отрывал взгляда от приближавшейся поверхности океана, — я весь внимание.
Корабль-разведчик приблизился почти вплотную к поверхности океана и завис над местом старта ракет. Мощные сканеры обшаривали подводное пространство. Новых атак не последовало.
— Есть, — доложил Исиро через пару минут, — база в пяти километрах правее, на подводном плато. Сканер обнаружил шесть геометрически правильных отверстий, похожих на пусковые шахты ракет.
— Слишком уж все просто, — прокомментировала эту информацию Астра, перед самым спуском к поверхности планеты появившаяся на своем месте. — Они могли бы и получше запрятать свою базу.
Александр помолчал немного, раздумывая.
— Погружаемся, — приказал он, наконец, — посмотрим, кто здесь прячется.
— Может, для спокойствия сначала долбанем их фотонной торпедой? — уточнил Исиро.
— Нет, — решил старший. — Мы могли разнести ее и с орбиты. Для этого не стоило спускаться. А нам сейчас нужна любая информация, пусть даже и самая скудная.
— Понял, — Исиро включил усиление защитного поля и дал команду на погружение, которую биокомпьютер мгновенно начал приводить в исполнение.
Корабль изменил геометрию оперения, выпустив специальные закрылки, а фотонные двигатели перешли на специальный режим. Через несколько секунд корабль нырнул под поверхность планеты-океана и устремился к месту нахождения неизвестной базы, постоянно меняя курс, рыская, словно заправская пиранья.
Скоро на главном экране корабля стало видно подводное плато, почти лишенное растительности. Повсюду виднелись лишь чахлые бурые водоросли, единственное растение, которое, по всем приметам, единственное смогло приспособиться к жизни в радиоактивной среде. Ни рыб, ни других организмов не было и в помине.