— Держи с нами связь, если что случится на орбите или в окружающем космосе, сразу дай знать, — оставил распоряжение Александр.
— Понятно, старший, — ответила Астра, не скрывая грусти.
— И не хандри, — приказал Александр. — Обещаю, следующая интересная планета — твоя.
Астра улыбнулась.
Когда командир корабля вместе с Исиро оказались в десантном отсеке «Ястреба-М», дройды-техники уже закончили загрузку необходимого снаряжения, оружия и еды в турбокатамаран, красовавшийся посреди отсека. Александр шагнул в левый «поплавок» через открытый шлюз, поднялся на второй уровень и устроился в кресле пилота. Рядом опустился в кресло второго пилота Исиро. Еще несколько кресел позади них пустовали.
Люк мягко закрылся. Александр проверил систему управления — все было в исправности. Затем он дал команду «заряжание» системе вооружения. В ответ на это в бортах, дне и на крыше турбоглиссера глухо и низко заурчали батареи счетверенных лазерных установок. Все работало, но не грех было убедиться в этом еще разок, все-таки предстояло в лучшем случае повстречать на своем пути сотню другую бронированных «гусениц», а в худшем…но об этом лучше было не думать.
— Взлетаем,- скомандовал Александр, — точнее, снижаемся… в общем, старт!
— Старт разрешаю! — ответила по радио Астра. — Удачи, ребята!
Перед катамараном медленно открылся шлюз, через который виднелась огромная желтая поверхность песчаной планеты партагов.
— Ну, поехали, — Александр включил фотонные двигатели.
Турбокатамаран сначала плавно выплыл из днища «Ястреба-М», остававшегося в невидимости, а потом, включив на полную мощность стартовые двигатели, рванулся синей стрелой к поверхности планеты.
— Десять секунд, полет нормальный, — доложил Исиро, — до посадки в заданном районе осталось пять минут и тридцать одна секунда по земному циклу.
— Вижу вас на экране, — сообщила Астра, — на орбите и вокруг пока все тихо. Никто не встречает вас торпедным залпом. Похоже на то, что здесь и правда нет признаков техногенной цивилизации высокого уровня.
— Поживем-увидим, — рассудил Александр.
Турбокатамаран мягко вошел в разряженную газовую оболочку планеты. Бортовые анализаторы выдали на главный экран состав атмосферы, которая оказалась абсолютно не пригодной для дыхания обитателей Земли. В ней было очень много ядовитых составляющих. Человек без скафандра на поверхности этой планеты задохнулся бы мгновенной.
Очень скоро навигационные приборы вывели челнок на осажденный город-муравейник партагов, который представлял сейчас из себя место сражения «вишневых» и «желтокожих». Судя по скоплениям партагов на переднем крае, «вишневые» снова пошли на приступ. Оборона «желтокожих» трещала, но пока держалась.