– А ну-ка врежь, – приказал Лионель, сидящий за рулем.
Тео взял полпинты рома, сделал выдох и выпил. Ром обжег ему глотку, сознание затуманилось, и он почувствовал прилив крови к голове. Потом Тео допил бутылку до последней капли.
– Мой человек, – похвалил Лионель. У Тео внезапно закружилась голова.
– Куда мы едем?
– К Шелби.
– Что это такое?
– Что это такое? – Лионель непонятно почему улыбался. – Это будет твой выигрышный билет, мой человек.
Лионель свернул с Флеглер-стрит вправо. «Шеви» пронесся по переулку и резко остановился в дальнем, темном его конце.
– Серьезно, что это? – настаивал Тео.
– Продовольственный магазин самообслуживания.
– Ты хочешь, чтобы я там купил тебе что-нибудь?
– Ничего покупать не нужно. Пройди вперед по этому переулку, поверни налево в узкий проезд. «Шелби» открыт круглые сутки. Ты входишь, хватаешь наличные и сматываешься. Я буду ждать тебя здесь.
– Как это я так просто схвачу деньги? А что, если у него там пушка?
Лионель захихикал и потряс головой.
– Тео, ты же мужчина, не будь таким котеночком.
– Я не котеночек.
– Все очень просто. О'кей. Не всегда так легко удается стать членом «Гроув Лорде», а вот у твоего брата Татума есть хватка. Понимаешь, о чем я говорю?
– Нет. Что, к черту, простого в ограблении магазина самообслуживания без оружия?
– Тебе не нужно оружие.
– Чего же ты хочешь от меня? Чтобы я вошел в магазин и сказал «пожалуйста»?
– Там нет никого, кому можно сказать «пожалуйста».
– Сказать что?
Лионель посмотрел на свои большие спортивные часы.
– Сейчас четыре двадцать пять. В «Шелби» всего один продавец, работающий с трех тридцати до пяти тридцати. Каждое утро в четыре тридцать этот продавец выходит в переулок и принимает доставленные товары.
– И он не закрывает на замок входную дверь?
– Иногда закрывает. Иногда забывает. Лионель дал Тео фомку и сказал:
– Возьми это на тот случай, если он не забудет. Тео уставился на фомку.
– Ты хочешь стать членом «Гроув Лорде» или нет?
– Дерьмо, хочу.
– У тебя пять минут на то, чтобы доказать это. После этого я уезжаю с тобой или без тебя.
Их взгляды встретились. Тео дернул дверную ручку и выпрыгнул из машины. Он не был бегуном на большие дистанции, но каких-то сто ярдов по переулку пробежал быстро. Переулок был узкий и темный. Единственный уличный фонарь горел в самом его конце. Бежал Тео в полную силу, обошел ряд мусорных баков, перепрыгнул через несколько куч мусора. На боковой улице он перешел на спокойный прогулочный шаг и свернул налево к «Шелби». Фомка была у него за поясом, прикрытая длинным черным джемпером.